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    霍邑县南城门十分热闹，农夫、货郎、脚夫以及从城内驶出的华丽马车，数十名守城士兵大声喝骂，维持着城门口的秩序。

    这时，有士兵看到了远处逶迤而来的商队，向城头大喊一声，“有商队！”

    守城门士兵们顿时兴奋起来，望着远处的商队窃窃私语，按照惯例，这个时候他们都能赚了个百十文的酒钱，早有士兵飞奔去禀报金参军了。

    金参军全名金炯，并州龙泉郡人，是相国裴寂的一名幕僚，这次跟随裴寂来太原主持防御，他被裴寂任命为参军，前往雀鼠谷三地巡查防御，他在霍邑县向谢映登索贿不成，便写信给裴寂，告发谢映登疏于防守，这让裴寂十分恼怒，便任命金炯为霍邑防御使，取代了谢映登。

    坦率地说，霍邑县的守军更喜欢金炯，而不太喜欢谢映登，谢映登虽然武艺高强，但他对士兵们训练十分严格，士兵身体常年处于疲惫之中，而且谢映登管理军纪十分严厉，严禁手下勒索往来商人，也不准守城将士接受商人贿赂，而霍邑县偏偏是商队必经之路，守城将领们却捞不到任何好处，日久天长，中下级将领便渐渐对谢映登心生不满。

    而金炯却恰恰相反，他对军队放任自流，不仅取消了日常训练，而且在接受了下面将领的贿赂后，便对中下级将领虚报士兵人数吃空饷睁只眼闭只眼，对往来的商人更是肆意敲诈，他吃肉，下面人喝汤，大家皆大欢喜。

    不多时金炯便闻讯匆匆赶来，这时，商队已经到了城下，士兵们正挨个检查货物，唐军也同样严禁商队贩运一些物品，比如生铁、铜锭、兵器、盔甲等等，如果贩运了这些违禁品，就算再行贿也没有用，一旦被查获，商人必死无疑，甚至连原产地的县令都会被追责罢免。

    正是这个原因，行贿守城军队更是不可避免，一旦栽赃被杀，货物也会被没收，天大冤情也没有地方去讨清白，所以行商利润虽大，但风险也大，尤其没有背景后台，就千万不要贩运贵重货物，否则很容易出事。

    “是哪里来的商队？”金炯高声问道。

    一名守城校尉奔来禀报道：“启禀参军，是飞马行的商队。”

    金炯一怔，飞马行是闻喜裴氏开的商行，难怪这么大的规模，还有带刀护卫。

    虽然相国裴寂是河东裴氏而不是闻喜裴氏，不过他们都是一个祖宗，关系也十分密切，金炯倒不敢对他们下手，这时，几名士兵跑上来向城头高声禀报道：“启禀参军，已经搜查过，都是布匹和染料，没有违禁品！”

    “放他们进城！”

    放商队进城就意味着这支商队不用交买路钱，尽管金炯心中也颇为不甘，但没有办法，这是裴家的商队，他不能不给裴寂面子。

    士兵们纷纷让开道路，商队开始缓缓进城，一头骡子挨着一头骡子，背负着沉重的货物走进了城洞。
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