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    李自成动容道：“这位兄弟……”

    “小人等烂命一条，死便死了，无足道哉。闯王闯将是真英雄、真豪杰，还有大事要做，绝不能就在这里死了。”庞劲明文化不多，但粗言粗语下，更能体现出一番真心，“我等虽不济，但玩命去搏，终归能拖延一阵。事不宜迟，还请二位快快过河！”

    吴汝义闻言同样毅然道：“这位兄弟说的极是，二位不可再迟疑。我等将竭力拦住追兵！”说着，招呼左右，“你们，都别走了，留下来。”

    他这话一出口，犹如泰山压顶，在场所有兵士们没有一个犹豫，无不点头应和，拔出了腰畔的马刀。这将近三十闯营兵士个个面色肃毅，咬紧牙关，立马于风中。

    赵当世与李自成也非婆婆妈妈的人，见势如此，点点头，一言不发地返身牵马走向河边。边走，边脱下衣帽腰带，以减少入水后的负重。及至入水，后方即传来激烈的拼杀声，伴随着人的哀嚎与马的嘶鸣，说不出的悲壮凄凉。但他俩漠然而行，牵马涉水渡河，从开始到结束，愣是没有回头一下。

    到了对岸，喊杀声依旧在，李、赵上马，没命地奔驰。他们纵然对吴汝义与庞劲明的舍命掩护心存感激，但并不愧疚，相反，他们更多的，是坦然。人生在世就是这样，人人皆有自己的使命，诚如庞劲明、吴汝义所言，李、赵的重任，不在此间，在更远的彼岸，而庞劲明他们的使命，或许在这里，就告一段落了。每个人为了自己的使命而战、而亡，虽不免悲怆，但无疑值得尊敬。苟活如蝼蚁，远不如轰轰烈烈来世走一遭的洒脱快活。赵、李皆为人杰，深刻的明白这个道理，绝不会拘泥于妇人之仁，所以，他们并非冷漠，他们只是坦然。

    赵当世与李自成在黎明前抵达了赵营，城中预警在先，徐珲等率众出城接应，并列阵郭下以待追兵，不过，自打在文水被甩，曹变蛟似乎没有继续追来。

    经历过大风浪的人如何会耿耿于怀一胜一败。赵当世与李自成稍作歇息，心态立刻放平缓了不少。两人吃了饭，等到正午，刘宗敏率众自北撤来。

    不得不说，刘宗敏能稳坐闯营头号大将的交椅，的确货真价实。他带来褒城的，还有一千五百来名兵士，也就是说，在一盘散沙的混乱状态下，木槽山闯军经过他的努力依然保有了大半的有生力量，算下来不过折损三四百人。这对于是夜完全失去统一指挥，在官军的追杀下毫无抵抗之力的闯军而言，已经是一个奇迹。

    听刘宗敏说，官军后来陆陆续续分出许多人冲南面追去，曹变蛟本人也很快离开了营盘，由此从侧面为刘宗敏收拢兵力提供了有利条件。现在想来，那时候死追出营紧跟在后的官军骑兵，说不准就是曹变蛟本人带队。也只有他，才会不顾一切，甚至抛下胜利的战场不再指挥而来追逐杀叔仇人。

    刘宗敏带着人来褒城的路上，并未再遇到官军。看来，曹变蛟一击不中，没有再逗留，现在很可能已经返回略阳了。

    能逃出生天，并将伤亡减到最少，这无疑很幸运。然而唯一不幸的是，吴汝义与庞劲明依旧下落不明，赵当世后来派人去文水边寻找尸首，结果发现除了几摊血渍与倒毙的战马，所有的尸体怕是都被官军收了去，无迹可寻。

    赵当世失去了庞劲明、李自成失去了吴汝义，均自有些伤感，庞、吴二人在两营中职责不同，但都忠心耿耿，能够舍生取义，失去这样的部属，很可惜。

    只是时刻都可能风云骤变的汉中不是有空多愁善感、吁长叹短的地方。在褒城，酒醒后的赵当世与李自成严肃的深谈了一次，这次谈话细节不得而知，但两人做出了一个最重要的决定——立刻入川。


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