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    那总旗摇摇头道：“想必孔大人已接到传报，这兵荒马乱的，谁心里不提防着点，大人勿虑，我替你把守备印交过去给孔大人验看。”

    二人正说间，那边孔全斌的人也到了，来者骑着马，坐在马上傲然道：“尔便是剑州守备蒲国义？”声音又拖又细，听之令人不快。

    蒲国义对他抱抱拳道：“在下就是蒲国义，闻孔大人兴兵，特来相投。”

    那使者看也不看他一眼，盯着远处道：“孔大人的意思，守备印死物一个终究不会讲话，你现在卸甲弃刀，只身随我去孔大人那边，问你几个问题。若都合他意思，再让你身后的兵马入营。”

    “这……”蒲国义不禁迟疑，他曾想过孔全斌宿将，没那么好糊弄，没想居然谨慎如斯。如果一切真像眼前这个讨人厌的使者所言还好说，倘若孔全斌再多个心眼，将自己扣下，那可就真得不偿失了。

    那使者等了一会儿，见蒲国义犹豫不决，心中起疑，问道：“你不肯？”

    蒲国义笑笑道：“不是不肯，只是在下诚心来投，意助贵部一臂之力共克剑州，孔大人不愿接纳也就罢了，现在这天寒地冻的，却要在下先脱了衣甲，恐怕有些强人所难吧。”

    那使者“哈哈”干笑两声道：“你算什么东西，也敢对孔大人指手画脚的？老实与你说了，没你们，明日孔大人照样稳稳当当拿下剑州。你们这种人，我见多了，风头好，就和飞蝇般聚过来，风头不妙，跑的比兔子还快。孔大人可怜你，给你个机会分润军功，你还挑三拣四？不识抬举！”

    蒲国义一听这话，反而安心不少。听这使者所言，孔全斌原来并不是对自己的身份产生了怀疑，而是害怕自己过来抢夺军功。出发点是这方面，那么就万万不能缺心眼儿地直接去孔全斌那边了。蒲国义也是军中混过多年的老行伍，知道孔全斌的心思：名义上说看着情面让自己加入攻城，然后分军功。其实将自己一扣押后，就会挟制自己的部众在攻城时完全充当炮灰。事成后再提分军功？门儿也没有。

    辽东兵痞的老规矩了，蒲国义见识不浅，自不会上当。对于使者的倨傲，他不怒反笑，连声称是。那使者见他服了软，更是鄙夷，催道：“那便快些，孔大人带着好几百人，明日还要攻城。可没时间陪你在营外吹风！”

    蒲国义笑着点头，去解腰刀，正在此时，他眼眸一亮，抬首望向东面漆黑的天空，瞳孔骤大。那使者不耐烦道：“你看什么，还不快快解刀？”话音刚落，眼前黑影一闪，却是蒲国义一个箭步冲上来，将他拽下了马。

    那使者刚要呼救，冰冷的锋刃已经划破了他的喉咙。整个过程一气呵成，干净利落。

    “你……”那个带路的总旗回过神大惊失色，蒲国义不容他再说，跨步扬刀将他挑翻，同时向所部兵士们呼喝，“范把总已到，今夜便是立功之日！”一声令下，全军杀声顿起。

    所谓“范把总”，把总范己威便是。不过此时的范己威不在地上，而在江上。

    几个时辰前，蒲国义向吴鸣凤提出了一条计策。这条计策说来简单，但若不是他这种驻防剑州日久的军将，是根本想不到的。因为计策的关键点，在于嘉陵江。

    当初侯良柱将防御的大本营设在广元，并不断从南北搜集粮秣军资。相比于崎岖险峻的陆路，沿着嘉陵江的水路运粮无疑更为快捷简便。剑州虽不靠江，但在北面也有小港，南方的粮草从嘉陵江下游运到这里清点中转，再由陆路运往北部小港，之后继续沿江溯流而上，直抵靠江而建的广元。
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