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    他说的是实情，吕潜却并不买账，走过去“啪啪”给他两个大耳刮子，啐骂：“狗东西，胡说八道！”说着，扯起那兵士的头发，“我且问你，淑儿当日穿了什么样的衣装？”

    那兵士当时给杨招凤指派背那女子回营，虽然没有刻意去记，但性命攸关，思维活络，不假思索道：“青白比甲，还有，还披着白罗纱！”话音刚落，便觉头上一松，看来答的不差。

    吕潜望向满面忧愁的旷昭道：“世伯，看来淑儿是给这些贼寇抢去无疑。狐尾坡既然不见踪影，想来定是给溃逃的贼寇裹挟走了。”言及此处，复问宋司马，“贼子，说，尔等是否意欲祸乱遂宁？”

    宋司马连说不敢，但道：“赵当世遣军南下，我与郝千……郝摇旗等为前部先来遂宁探路。要是知道遂宁有着旷大人与吕公子坐镇，那是再给一百个胆子也不敢来呀！”边说，边忍不住又看了郝摇旗的脑袋。

    吕潜闻言对旷昭道：“这赵当世近来声势颇盛，不是寻常小寇，淑儿要是落到了他手里，怕不太好办。”说着，很有几分自恼，“唉”一声将拿在手上的短剑用力插到了土里。

    旷昭点头道：“陕西二闯，李、赵并称，洪总督聚三省重兵，累剿不灭。今同入川，为祸不小。”转言又道，“当前李闯尚滞成都，赵闯则分道而行，观其动向，不日必将来犯遂宁。纵然淑儿不给他们掠去，若无法抵挡赵贼攻势，等遂宁城破之日，淑儿乃至你我，仍不免族灭身死……”说着，看向吕潜，几道抬头纹透出沧桑无奈。

    吕潜何等聪慧，当即便明其意，先是喃喃：“世伯之意，若无遂宁，一切皆不足道，所以凡事都得以保遂宁为先……”继而皱眉摇头，急切道，“若如此，难道就眼睁睁看着淑儿陷在贼营？”

    吕家与旷家也是当地望族，比邻而居的两族之间不乏姻亲关系。吕大器与旷昭相交甚厚，旷昭之妻还在孕期，吕大器就为吕潜指腹为婚。后来旷昭外任，吕潜虽与淑儿见面稀少，但心知肚明此女日后很大可能是自己的妻子。旷昭此次之所以护送家眷归乡，很大程度上也是为了将女儿的婚事提上日程。对于吕潜，毫无疑问，已然将淑儿当成了自己的未婚妻。然而，事情未成，却中途起了这么一场风波，他的愤怒与不甘可想而知。

    旷昭内心的焦急与恼怒比吕潜有过之而无不及，只不过他老成练达，早过了意气用事的年纪，比起年轻气盛的吕潜更看得清形势。他知道，遂宁虽有知县，但是个草包，半点用没有。吕大器是遂宁最大的缙绅，他才是遂宁话语权最强的人。事情涉及不止自己女儿，更关乎整个遂宁的安危，无论是救女儿也好，保遂宁也好，没有吕大器的点头，什么都是空口白话。

    “等收拾好了村子，先回遂宁，我要与你爹见个面。”旷昭心乱如麻，不想再和吕潜这样的毛头小子费无谓的口舌，背过身去，“还有，那贼渠的脑袋以及这几个人，都看好了。留着还有用。”

    吕潜虽不甘，但还是点头应诺。宋司马听之，痛哭流涕，不住磕头罢了。

    广阔的山岭中偶尔会传来几声乌鸦的干叫，为这寒冷肃杀的森林增添了几分萧索。杨招凤小心的注意着脚下的山路，不敢有丝毫大意。皮靴与干冷的土石摩擦出悉悉索索的声音，在他听来特别清脆。

    安全下了一个陡坡，又转过了一个弯道，呈现在他眼前的，却是与之前雷同的景色，一样的山，一样的树林，似乎这片山岭就是没有边际。

    杨招凤叹了一口气，颇有些沮丧。纵使如此，他却没有其他的选择，只能咽下苦涩，继续走下去。

    “凤子，等伤好了，咱哥俩再好好吃几盅！”

    回想起郝摇旗那夜在村口与自己最后说的话，杨招凤不禁潸然泪下。短短几个时辰，就能让一个亲密无间的人永远消失在自己的身边，消失在自己的生命中。他想问为什么，但他也明白，这个答案，永远没人能告诉自己。
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