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    第二处，同样要紧，亦为公开的秘密，即与己军互相提防着的李效山部。李效山什么人？至少在杨科新看来实乃鹰视狼顾之辈，与之携手无异与虎谋皮，若非上头还有个袁韬压着，他俩一早便分道扬镳各寻去处了。当前袁韬受难，身负犄角之责的不单他杨科新，还有李效山。然而，从兵士的传报可知，李效山部至今纹丝不动，这就很可疑了。他为何不动？他不动，自己先动，后果如何？杨科新越想越不敢想，深深的忧虑浮上心头，他的眼前似乎已经出现了李效山那一张狡诈贪婪的丑恶嘴脸，似乎只等着己军一走，便会张开血盆大口朝自己吞噬过来。对此，杨科新早有对策，很简单，玩木头人游戏罢了，李效山不动，他就不动。

    第三处，则远在北端近百里外，隐患既非赵营，亦非李效山，而是四川副将张奏凯的部队。自打袁韬重用杨、李，势力重张，前任川抚王维章便亲自坐镇到了保宁府，同时派张奏凯进讨巴州的棒贼老巢。张奏凯连战连胜，袁韬军在他的不断打击下狼狈犹如落水狗，失了经营数年的巢穴，仓皇南遁，张奏凯也因功升任四川副将。此人既得嘉勉，战意愈炽，一路追击袁韬军到营山县，大有一举荡平川北所有棒贼的气势，若非营山多山，地势艰险，只怕不等赵营来攻，袁韬等人已然死在了官军手里。除此之外，还有一事不得不提。当日王维章革职去任消息传来，棒贼内本弹冠相贺，以为能趁着川抚交接的真空期重返钻空子重返大巴山。岂料暂时接手抚标的川北兵备道夏时亨是个狠人，四川抚标一千五百人在他的指挥下与张奏凯部队密切配合，守备严密更胜王维章在时，两人联手，已经压得袁韬军大气不敢出，整日都是抱着得过且过的凄惨心思。试问，有如此强敌在北，即便最后袁韬军能战退赵营，人困马乏之际又拿什么抵御极有可能前来趁火打劫的官军？

    综合以上三点思虑，杨科新对此一战实在是十分悲观——败，要亡；胜，亦要亡。数来数去，当真都逃不过一个“亡”字。

    “日他仙人板板！”杨科新越想越不对劲，腹中怨愤之气郁结成团，如千斤块垒压在胸口，忍不住一拳重重砸在了手边的桌案上，那桌子“嘎吱”一声，竟是凹了个小坑。

    自把命抵给阎王爷讨生活至今，杨科新什么样的险情没见过？说在生死间徘徊都是轻的，好多次就连他自己也认定自己死定了，结果最终都挺了过来。但是，死则死矣，没有一次，他是像现在这般难受，亦或者说是绝望。很多次，就算死，他死的明白，也死得无憾，有一帮并肩战斗的兄弟共赴死难，也值。然而如今，他却感受到前所未有的无助，他只觉身边没有一个人是可以信任的，官军是敌人、赵营是敌人，就连李效山、袁韬，也在不知不觉中成了潜在的敌人。

    我还有谁可以相信？还有谁可以倚仗？还有谁是我的朋友，会在我最危难的关头伸出援手？杨科新连问自己三个问题，无一例外，给出到自己的答案都是可怜巴巴一个字——“无”。

    那形势就很明了了，身处在这漩涡之中，与其说自己是给绑在了袁韬军中对抗赵营，倒不如说只有自己，对抗着包括赵营、官军、李效山等等所有人。

    只凭自己这点兵力，打个锤子？

    想到这里，杨科新不禁哑然失笑。他笑，是苦笑，是嘲笑。苦笑对自己，嘲笑，对象也是自己。打了大半辈子的仗，至如今，到头来为谁打仗、打什么仗都稀里糊涂。

    那么，该何去何从？

    想到最后，脑中思绪多如乱麻，越理越乱，越理越多，想要抽丝剥茧一个个理清，几无可能。所以，杨科新斩断一切，索性抛给了自己这个具有决定性的问题。

    会问出这个问题，从一开始就说明杨科新自己回答不了自己。只不过，他心里其实已经有了初步的想法——他不想再为袁韬打仗。打那些烂仗、糊涂仗，打来打去打到最后，没个结果，没个希望。

    “老子不干了！”杨科新突然松口气，一屁股坐到了地上。

    地上冰冰凉，寒意袭来，他禁不住要起身。这时候，却感到身后一阵清香倏然而至，闻香识人，不回头也知道，是蔻奴来了。

    “你来做什么？”杨科新依然两脚撇开坐着，耷拉着脑袋瓮声瓮气道，“正堂重地，岂是你妇人想来便来的？”

    岂料蔻奴一张嘴，娇滴滴来一句：“奴奴是来为将军送茶水的。军情虽急，身体亦要保重。”

    她声音清脆婉转，很是好听，杨科新随口一句话，本来就没对她置气的意思，这时候听到有若莺语的关心，糟糕的心情稍稍舒畅。周遭皆无人，这样的环境令他代入了卧房的场景，他一如既往，几乎是习惯性地将自己的心事脱口倾诉给蔻奴：“我意已决，袁韬是不救了，任他自生自灭吧。”
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