第二章?夜话 (下)-《盛唐日月》


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    “张山长息怒,当时用昭想必也是被形势所迫,不得已为之!”见任琮用酒杯吸引开了贺知章的注意力,褒国公段怀简也赶紧举起酒杯,向张若虚递台阶,“他当时虽然声名鹊起,地位毕竟跟弘农杨氏还差着一大截。而令外甥女又被朝廷征辟,陪伴金城公主和亲吐蕃,君命难违。如果用昭当时将此事直言相告,以您老对他的关爱,少不得要替他全力奔走,如此,万一被那些敌视他的人知晓,难免会拿来制造事端。”

    将酒杯跟张若虚碰了碰,他又快速补充,“而他一边将所有人瞒住了,一边暗自努力,最终令一切水到渠成,才是最稳妥的办法。以他现在的功劳和地位,那些敌视他的人,如今想拿此事做文章,恐怕都力有不逮。”

    这几句话,说得可太有水平了。非但让张若虚心里的尴尬瞬间消失了一大半儿,坐在段怀简临近一张矮几后的任盈盈,也是脸色微红,双目之中波光流转。

    三年前,二人何尝不是瞒过了所有人,然后各自努力。而现在,少国公正式变成了褒国公,任家也从京城巨贾,变成实打实的官宦。原来横在二人之间的那些阻碍,全都被踏在了脚下。正如段怀简刚才所说,一切都水到渠成。

    “当初师兄不止是瞒过了前辈,连我等都一并瞒过了。”不待张若虚放下酒杯,郭怒也笑呵呵地站起身,低声解释,“但是,在下一点都不怪师兄。甚至觉得,换了在下,也肯定跟师兄做得一模一样。否则,前有白马寺的和尚,后有某公主和他麾下的那些马屁精,一旦撕咬起来,我师兄本事大能挡得住,女方那边,处境却难免会凶险万分。”

    “前辈,当初对您隐瞒,的确是晚辈的错。晚辈自罚三杯,还请前辈体谅晚辈的苦衷。”见台阶铺垫得差不多了,张潜紧跟着站起身,当面赔罪。

    “这么大的事情,你自罚三杯就算了?”张若虚闻听,立刻将眼睛又竖了起了,沉声数落,“老夫在你眼里,就那么沉不住气,知道之后,会自不量力地去胡乱掺和?老夫若是早就知道,至少能帮你出出主意!老夫本事再不济,好歹也是青荇的舅舅,背后还站着整个吴中张氏。长安城中某些势利眼,不至于当面让老夫难堪!”

    “就是,用昭,你当初的确不该对实翁隐瞒。他知道后,再不济,也能多摆几次家宴。让你出征之前,能跟他外甥女有机会当面道个别。”段怀简反应机敏,立刻顺着张若虚的往下溜。

    “罚酒三杯的确不行。这么好的酒,多喝一杯都是奖赏,你居然还一次想喝三杯,门儿都没有!”贺知章笑呵呵地又凑过来,举着酒盏帮腔,“实翁,要我说,当罚他各送美酒三车,到你我府上。然后你我也好有个由头前往杨家,帮他敲定了婚期!”

    张若虚只是气恼张潜喜欢自己的外甥女,居然却不肯跟自己这个当舅舅的明言。内心深处,其实却巴不得张潜早点儿娶了自家外甥女,以免再节外生枝。因此,听了众人的话,心中那点儿尴尬立刻烟消云散,狠狠瞪了张潜一眼,举起酒杯,一饮而尽。

    “用昭,实翁答应了,你还不赶紧过来拜谢月老!”贺知章趁机自己喝了一杯酒,然后举着空杯子,高声提醒。(注:月老一词,就是起源于唐代。)

    在大唐,哪怕是男女双方两情相悦,成亲之前,也讲究有媒人穿针引线。而媒人向来不限于女性,通常跟双方两家长辈相熟,或者威望足以让双方两家都给予尊敬者,都可以承当。

    无论从哪种角度看,由张若虚来给张、杨两家做媒人,都是再恰当不过。因此,张潜毫不犹豫给自己的酒杯倒满了酒,再度向张若虚和贺知章两人相敬。口称:后生晚辈,恳请两位前辈援手,成全心中所愿。

    “哼,便宜了你!”张若虚心中高兴得如同喝了蜜,却端着架子,冷眼相向,“我那外甥女如果嫁过来,日后受了委屈,老夫肯定要亲自打上门,与你理论!”

    “好说,好说。”贺知章与女方家的羁绊,没那么多,所以,只管趁机大敲张潜竹杠,“赶紧把这高粱红装了车,给老夫送回家。你谢媒礼给的越足,老夫越有力气登那弘农杨家的门,为你说项。老夫原本以为,菊花白已经是酒中绝品。却没想到,这高粱红滋味,更胜菊花白数倍!”

    “张某愿倾府中所有!”如今家中,最不缺的东西恐怕就是陈年高粱酒,张潜红着脸,高声承诺。

    “装车,装车,晚辈今夜就安排人手,将师兄庄子里的高粱酒装车,明天一早,就能送到府上!”郭怒高举酒杯,在旁边大笑着帮腔,“晚辈已经派人,去河北收高粱。那边更涝,种高梁的庄户更多。今后,您老的酒,想喝多少,这边给您送多少,管够!”

    “那老夫就先谢过了!来,实翁,饮胜!”贺知章得偿所愿,举着酒杯,向张若虚发出邀请,“祝你得此佳婿,也祝贺某,这辈子的酒都有了着落!”

    “饮胜!”张若虚心情大好,毫不犹豫地举杯响应。

    “饮胜!”众人一边大笑,一边举杯凑热闹。喝得好生痛快,不多时,就个个眼花耳熟。

    终究年岁不饶人,张若虚与贺知章两个酒量再好,一个时辰后,也双双大醉酩酊。自有仆人上前,将两位老人家抬走,去庄子上专门留给他们的客房,洗漱安顿。而段怀简向来懂得把握分寸,也借机起身告辞,前往他自己在附近置办的庄子去休息。

    张潜亲自将段怀简送出了门外,约好了十日后去段府做客,然后才在家丁的搀扶下,醉醺醺地返回了自家正堂。

    一进正堂的门,他的两腿立刻不再踉跄。本该各自找房间去安歇的任琮和郭怒两个,也心有灵犀地掉头折返,各自手里,都端上了满满的一大碗醒酒汤。

    跟张潜一道返回庄子的紫鹃,早就带着仆妇们,将酒席撤下,给正堂内换上了一张方桌,三把张家特有的高背椅子,和一大壶浓茶。兄弟三个互相看了看,分头落座,然后又相视而笑。

    想当初,张潜忽然接到圣旨,前往安西军中做长史,三人是何等的如履薄冰。唯恐哪里准备得不够充分,或者应对的不够及时,就让大师兄张潜一去不归,紧跟着,六神商行也被旁人趁机冲上来瓜分殆尽。

    而现在,张潜携带斩娑葛,破石国,灭葛逻禄,横扫突厥的战功归来,声望直追当年的徐世绩。三人以前的所有担心,都烟消云散。而以往暗地里对六神商行磨刀霍霍的虎狼们,也都识趣地收起了目光。

    “恭喜大师兄凯旋归来,名标凌烟!”任琮年龄最小,也最藏不住话,笑过之后,立刻向张潜拱手行礼。

    “恭喜大师兄如愿以偿!”一年半时间不见,郭怒比原来沉稳了许多。跟在任琮之后,笑呵呵地向张潜抱拳。

    “自己人,不用这么客气!”张潜站起身,笑着拱手还礼。随即,又上上下下打量郭怒和任琮,低声道谢,“这一年多来,家里头的事情,辛苦你们两个了。若不是你们俩在长安这边给我送钱送物,还及时传递消息,我在安西那边,不会发展得如此顺利。”

    “大师兄刚刚说过,自己人不用客气。”任琮翻了翻眼皮,低声提醒,“怎么轮到你,就跟我们俩客气了起来?”
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