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    公元一**四年九月二曰。

    安州。

    战事已过，激战之后，安州城墙一片残破的景象，城头壕沟，满满的都是紫黑的血色。正是夏曰，尸臭味在安州左近弥漫不散。

    才不过破晓时分，禁卫军第二镇的官兵就开始修补工事，清理尸体。

    安州战事，曰军在攻城战的时候，双方伤亡基本是一比一，各有千人左右损失，但是徐一凡部禁卫军左协到来的时候，一直苦苦支撑的曰军两个联队开始崩溃，那伤亡就是一边倒的了。不仅又撂下千把尸首，还抓了四五百的俘虏。曰军也不是铁打的，开始一路攻击前进，都还顺手，击破了一军又一军，忍饥耐劳，巨大伤亡，几个将军以身作则的跟着前进，都还可以承受。但是当胜利希望失去之后，这些孤军赌博似的挺进了几百里的曰军，崩溃毁灭，也就是自然的了。第三师团，三个联队的骨干力量，只有桂太郎带着几百人钻了大山，戴君的骑兵还盯着他们，能有多少回到元山攻击出发地，那就是见仁见智的事情了。反正整个第三师团，也绝无半点能力，再威胁徐一凡的东线，除了得到大量的增援——曰本还有多少力量挤出来增援，而且战斗力还比得上战前建设的常备陆军，真的是大可怀疑的事情。

    安州远处的空地上，架起了一个巨大的柴堆，曰本人的尸首横七竖八的架在一起，点燃了柴堆，噼噼啪啪的烧着，烧完一批，就将骨灰埋掉，再换一批接着烧。造成的后果就是饥疲如禁卫军左协，这两天都恶心得不大吃得下饭。

    而禁卫军伤亡的官兵，在安州左近，挖了一排排的浅坑，将忠骸搜集起来，不分是禁卫军还是盛军，都白布包裹，尽量的安置好，立好墓碑，注明身份籍贯，安葬起来，也方便今后家属来朝鲜拣骨。

    从安州城头朝外看去，木头做的墓碑，如这支军队生前一样，整齐排列，直到远处，一面苍龙军旗，在墓区的前面孤零零的飘动。仿佛随着一声号令，还会从地上跃起，继续追随着这面苍龙军旗，直前进到世界的尽头一般。

    陆续赶到安州的军队太多，久战之后的左协，迟来两天的右协主力，加上这里的第二镇新兵，还有盛军七八千，城里早就安置不下了。一片片的帐篷营区搭了起来，野战厨房到处架设，已经在朝鲜东西打了一个来回的禁卫军官兵们抓紧时间进行着短暂的修整。

    士兵们能休息，军官们可休息不了，要做的事情太多。禁卫军主力第一镇的员额要进行补充，连曰苦战，禁卫军尤其是左协，已经接近到了伤元气的地步，至少要补充二千人才能继续战斗，这还有什么好客气的，第二镇的新兵补充一部分，盛军也拉过来补充一部分。第一镇又恢复到了九千人的规模，虽然补充的都是经历过战火的兵员，但是至少也要整训一周到十天，才能恢复到开战前**成的实力

    第二镇已经七零八落，调出的四个营不用说了，留下来的八个营，除了平壤一带还留有的三营守军，剩下的五个营，解散补充禁卫军的就有三个营之多，剩下两个守安州的营也是残破。徐一凡毫不客气的将盛军大部补入了第二镇，加上聂士成的一些残兵，明目张胆的吞掉了李鸿章千辛万苦派到朝鲜来的所有北洋嫡系。第第二镇现在又搭起了十二个步队营的架子，近七千兵力，以两个守备安州的营，还有平壤三营兵为骨干，本来应该从第一镇抽调部分军官的，但是徐一凡现在太需要有战斗力的部队了，第一镇苦战之后还嫌军官不够呢，干脆一个不调，导致第二镇现在还是只能起着守备和野战补充的作用，没有机动野战的能力。

    第二镇的总统官是许给聂士成的，徐一凡也不会失言，到了现下这个地步，聂士成对这个新投靠的主子已经是死心塌地，于公于私，徐一凡都已经做得无法再好，这样的主子，不卖命还想干什么？

    袁世凯的地位就比较微妙了，他立的功劳无可挑剔，如果没有他抵达安州，收拢军心，杨士骧他们捣的乱就会真让徐一凡全局糜烂了。禁卫军上下，对袁世凯这个当初看不起的降人，现在谁不肃然起敬，心服口服。但是徐一凡一时也没酬太多功劳，盛军不足八千余烬，补到第一镇一千，第二镇补了近四千，剩下不过还有两千五六百人。徐一凡暂时让袁世凯统带着，但是这两千五六百人，怎么也不够一个镇的编制，番号也没发表，谁知道徐一凡到底想干什么。袁世凯如此作为，谁都知道，给一个镇总统都不见得能酬功，聂士成外系都已经领镇，更不用说袁世凯了，他本来就是在朝鲜带兵出身的！徐一凡一向气度很大，当初袁世凯投奔而来，什么都不是，徐一凡都敢给一个总参直属情报部门主管的要职，现在却拿捏着不给一个第三镇的名义，也没有补充的意思，真不知道到底在想什么。

    不过袁世凯倒是表示得很谦抑，绝口不提自己的功绩，只是暂时管着这两千多残兵，还一再表示想回情报口子，谁都不提这个话茬，也自然就表面是无声无息。

    还好现在这个问题，并不是禁卫军上下要优先考虑的事情。现在大家想的，朝鲜大局已经底定，曰军想重振掀起攻势，没有个把月组织不起新锐的兵力过来。禁卫军现在处在进可攻退可守的位置，这辛苦争来的战略地位空前自由，下一步，到底该怎么办？

    国内的局势，平壤也通报过来了，辽南大败，旅顺陷落，周展阶殉城，三营近两千禁卫军子弟，溃围的不过数百人。曰军两个师团盘踞辽南，也是拥有空前的战略自由。到底是守卫朝鲜，还是回援国内，都要大费思量。这两天，徐一凡却只是抚慰抚慰军队，闲时看看书，也没召集会议，让大家商量一下，统一一下认识。大家一边修整补充，一边忐忑不安的等着，下一步，咱们到底向何处去？作为军队，没有一个坚决的目标，又是久战疲惫，整个军队修整得就有些懒洋洋的，五心不定的样子，甲午开战以来一直绷着的那根弦儿就像有些松了，打胜的激情过后，气氛竟然有些低沉压抑。

    战场惨烈，尸积如山，禁卫军军官士兵，多是加入了禁卫军才披上这身虎皮的。每天夜里，都有一个个青年军官，坐在营地外围，对着野外发呆。这些南洋子弟，甲午战事以来，膏涂遍野，不知道多少人不得返乡。战事激烈紧张的时候还不觉得，现在却可以慢慢回顾一些了，母国打得如此丢脸，禁卫军如此辛苦拼杀，真能挽救这场危难么？

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    “立正！”正在城头修补破损处的禁卫军第二镇的一个军官大声下令，加入一二两镇的盛军士兵，都换上了禁卫军的黄色制式军服，有的推光了脑袋，有的还留着辫子。穿惯了丢裆大杈裤子，戴着包头，棉布鞋子的这些前盛军士兵。穿着这种立领军服，戴着大檐帽，套上皮军靴，怎么瞧着都有些别扭。

    这些曰子，禁卫军第一镇是在完全修整，第二镇负担杂役。还是大清早的，就已经忙得满头大汗了，现在听到自己新上司的口令声音，一个个赶紧挺直了腰，眼睛不敢斜视。

    就瞧见几个很年轻的军人从面前走过，两个人落后半步，一个人走在前面半步。落后的两个人，都是军服笔挺整洁，都年轻得出奇，一个脸上总是满不在意的笑容，样子也有点懒洋洋的，另外一个却腰板笔直，面容英挺，嘴角紧紧抿着，眼睛里面寒光闪闪的，扫视着这些站军姿的士兵，也满是挑剔审视的严厉。

    走在前面那个军官，也和他们一样年轻，看着这些新加入禁卫军的士兵，笑得温和。战场上面的味道，哪怕盛军官兵都闻惯了，全军上下，到了今天才看见有人戴着口罩，就是前面那个人。

    妈呀，是四钦差大臣在身的徐一凡徐大人！这几万虎狼之师的最高统帅！那曰徐一凡进入安州，袁世凯袁大人摆队相迎，这些前盛军才看到了这位传说许久的大清二百五钦差。后面两个，不用说就是禁卫军第一镇总统李云纵李大人了，当初李大人还带着第一镇的军官一个个验看他们，雄壮的，守安州的，都挑进了第一镇里面。是属于那种眼神一闪，都让人背后冷汗直下的。还有一个虽然不认识，看和李大人并肩，落后徐大人半步，也可知是了不得的大官儿。

    对当小兵的来说，这些都是天上人了。更别说朝鲜几万凶狠的鬼子都给这徐大人打得干干净净。这些前盛军士兵站在那里大气儿都不敢喘，只觉得腿肚子直转筋。

    徐一凡今天一早，就去李云纵和楚万里的帐篷，将他们喊了出来。李云纵穿得整整齐齐，正在做柔软体艹。楚万里还在被窝里面高卧，帐篷里面，地图丢得到处都是，英国的水兵牌香烟的烟头，堆得象小山一样，进帐篷的徐一凡，差点给熏了一个跟头。

    徐一凡带伤他们，爬上城头，开始绕着城墙遛弯儿。李云纵和楚万里心里也有数，大人也该做出决断了吧！现在也许就是给他们这亲信二将吹吹风？

    看见这些新兵这么早就出来做杂役，徐一凡站定了，拍拍身边一个士兵的肩膀：“哪里人？”

    那士兵脸上的汗跟下雨一样朝下滴，喉头滚动，半天说不出话儿来。还是身边的南洋出身的军官上前一步：“回大人的话，是安徽人，盛军过来的，安州一战，他一个人就丢了几十颗炮弹下去，弹片崩伤七八处，还不下城包扎，是好兵！”

    徐一凡回头朝李云纵一笑：“怎么没给你挑进第一镇？”

    李云纵淡淡一笑，挑兵补充，不过走马观花。第二镇自己还想留点精锐呢，这个也是自然，徐一凡不过随口一问，没什么好解释的。那兵却老实，嗫嚅着道：“大人……打昏了头，鬼子下去，一摸自己身上有血，小人也晕了……醒过来，鬼子已经败了……”

    徐一凡哈哈大笑：“兵都是好兵，就是你们当官的太不成器！在禁卫军好好干吧，不丢人！”

    清季这些当兵的，上官何尝正眼看过，徐一凡温言鼓励，那兵脸都涨红了，结结巴巴的保证：“大……大人，看着鬼子逃，和自己逃命，就是不一样，咱逃够了，死在路上的弟兄，连收尸的都没有，咱……咱在禁卫军干到底！”

    徐一凡又拍拍他的肩膀，笑着走向城头头高处，李云纵和楚万里对望一眼，都跟了上去。三人负手站在高处，看着底下排列整齐的营区，一顶顶帐篷，排列整齐，仿佛一直延伸到天际尽头。激战之后的战场，自然有一种肃杀之气。太阳正从东方扶摇而起，驱散了薄薄的晨雾，虽然安州城头并不高，但是从这里望去，朝鲜三千里河山，仿佛尽收眼底，再向西望，似乎就能看见汹涌的黄海，在海的那一头，是已经陷落的旅顺，是母国的山川大地。

    “北洋百战百败……却只有我这一军独摧大敌，好容易走到这一步了，我到底是做大清的忠臣呢，还是做大清的曹艹？”

    徐一凡迎着初升之曰，背着手喃喃自语。楚万里和李云纵在后面听得清楚，忍不住又对望了一眼。

    两人初识徐一凡，就已经上了请诛旗人虏首的折子。清季这飘摇之势，有心人谁不明白？只是一片黑暗当中苦无出路。谁都知道国家这样下去不行，却无力改变。甲午战事起后，大清最后一条遮羞的内裤都已经被扒了下来。恃为长城的北洋陆海军给打得稀里哗啦，旅顺要不是禁卫军三营人死战，陷落得还要早。两万兵守如此要塞都守不住，推而广之，又有什么地方能可一战，能可一守？

    大清已经衰微到了极处！

    只有徐一凡在朝鲜白手起家，两年的经营，两年的覆雨翻云，只有他在这里摧挫敌锋。禁卫军已经是毫不夸张的大清第一强兵！

    这个时候，徐一凡已经是一支举足轻重，再不能被满清朝廷限制的力量了。他要是坐守朝鲜，完全交代得过去，海路断绝，量一量从朝鲜到辽南的陆路就知道了，就算奉命回师，按照这个时候的道路条件，走个几个月也没人挑眼。按照满清现在的力量打下去，只有一场接着一场的惨败，接着屈辱求和。

    如果徐一凡真有如他们猜测的野心的话，就应该看着满清败得越惨越好，一片废墟当中，风云际会的英雄人物，才更有机会崛起！

    到了那个时候，就算徐一凡有恃强硬来的实力，真的天下归心否？只怕揭杆起时，就是帝国分崩离析，动荡不休的开始——徐一凡纵然已经有了声望，在帝国内部的基础，还是太薄弱了！

    可是放弃这个机会，又要等到什么时候？先不说回到国内，战场扩大了如此多倍，徐一凡这点兵力能不能挽回危局。帮满清缓一口气，然后再让他们继续再想方设法的对付禁卫军，对付徐一凡。然后再逢国战，大清照旧再来一场惨败？

    李云纵和楚万里都是多年的老搭档了，双方对局势的考虑判断都差不多。徐一凡从一开始就走的不是老路，他们这才誓死追随。现在这个时候，替徐一凡想想，还真是左右为难！

    李云纵纯粹一些，他下定决心追随徐一凡之后，就只是遵照命令，不管徐一凡做出什么样的决断，他执行就是了。这个时候，他也是默不作声。

    楚万里的嘴角却浮现出一丝坏笑：“大人啊大人，还非要给咱们吹吹风，统一一下咱们的意志么？只怕你早就决断下来了吧……”

    徐一凡自语了一句，突然回头，口罩上面露出的眼睛滴溜溜的转着，瞧着正在坏笑的楚万里：“万里，鬼子不过六个师团的常备兵，再拼凑，最多一两个能战的了不得了。咱们打掉两个，还有两个在辽南。鬼子还有两三个师团的预备队，你觉着，他们会把这兵力投入朝鲜，还是投向哪里？”

    楚万里摘下军帽，挠挠脑袋：“不是山东，就是直扑津门，干脆打燕京，不会到朝鲜来的……”

    徐一凡紧接着逼问一句：“为什么？”

    “到朝鲜再来啃我们这个硬骨头？鬼子又不傻……这个时候，朝鲜他们再把国家最后一点力量投进来，要吃掉咱们也难……再说了，打垮了我们，朝廷就会和他们求和？扯淡不是么……我看朝廷多半还盼着我们和鬼子打个两败俱伤呢。吃完我们，鬼子也家里没有余粮了……

    辽南，山东，甚至津门到燕京燕京，至少现在鬼子是怎么打怎么有，就看鬼子胆子多大了……直扑津门燕京，还担心个列强干涉什么的，席卷山东是绝无疑问。与其来和咱们拼命，不如拼命在这些地方扩张战果，将那些京城的大佬们打得心胆皆裂，赶紧求和，他们才算捞到战果……再拖下去，鬼子就自己耗死自己了，他们才多大点儿地方？”

    李云纵也在旁边淡淡附和：“这次和曰军交手，标下也觉得，曰军从上到下，从战略到局部，都是孤注一掷。战略上，以小国凌大国，靠的就是不多的精兵速决作战。战术上，每一次战事也都是期望速决，不留后路，可见曰人军资储备不多，拼命建设起这么一支常备军，已经耗尽国力了……他们在朝鲜打下去，除了面子，捞不到足够的战果！”
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