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    王永祚与他闲聊几句，原本希望从谈话中搜寻出一些有价值的线索，但那驿长所言，皆是众所周知之事，无甚稀奇处。王永祚索然无味，也懒得再和驿长多费口舌，只推说自己疲惫，便告辞要回房去了。

    那驿长殷勤地将王永祚送回厢房。王永祚敷衍几句打发他离去，闭门进屋，只见屋中陈设简洁朴素，倒还干净，一道帘后，正摆放着一个盛着半满的水、兀自冒着腾腾气的大木澡盆。

    赶了两天路，一路风尘，王永祚也感到上有些难受，当下也不犹豫，自个宽衣解带，要好好地泡上一澡、将一的污垢与疲累都清除殆尽。

    待将子泡入水之中，王永祚忍不住轻呼一声，水温冷刚好适宜，浸在里面，那是说不出的快意与舒服。

    王永祚上靠着桶壁，双手自然地搭在桶沿上。四周都是水汽氤氲，他闭上双眼，竟感到像喝醉酒般的微醺，惬意之下，嘴中也不由哼起了家乡小调。

    便在此时，只听“砰”一声响，王永祚受惊猛然睁开双眼，隔着帘布，却见自己厢房的房门大开，三个人影破门而入！

    “什么人？”王永祚惊恐之下大声喝问，却因为全**着不能站起，仍然泡在木桶之中。

    那三人均用皂布包头蒙面，看不清长相，听了王永祚的质问，其中一人怒喝道：“狗官，让你胡乱断案，送却俺大哥命！今番就叫你血债血偿！”

    “壮士慢来！有话慢说!”王永祚闻言色变，这三人竟是来报仇的！想自己在督门中过手的军中杂案无数，也有好些人是死在了自己决断下，但扪心自问，自己从来都是秉公执法，不徇私，按理不会有冤案错案的发生！

    “今便是你的死期！俺们要拿你的命祭奠俺大哥的在天之灵！”那三个蒙面人根本不给王永祚更多口舌的机会。当先一人从肋间拔出一柄短刀，大跨两步近前，掀开布帘，就要往王永祚上捅去。

    值此危难时刻，王永祚也顾不得朝廷命官的体面与形象了，“哗啦”从澡盆中窜起，顺手向那当先蒙面人门面泼出一掌水。

    那蒙面人起手遮蔽，间隙间，王永祚就跳到了一旁。

    “狗官哪里跑！”后边的那两个蒙面人各自抽出贴的匕首，冲王永祚扑杀过来。就这电光火石间，王永祚也不忘忙里抽闲扯出帘，三两下系在腰间，聊作遮羞，对他这样自诩有份的文官来说，礼义廉耻大于家命，要死也不能像头死猪般浑赤条条的。

    就在紧要关头，从门外突又闯入数人，当先一人见屋内有三名贼人，竟然向后退却几步，要不是后面的人顶上来，恐怕他就要转而逃。

    王永祚定睛看向屋外，原来是驿长领着几个驿卒以及自己手下的三个伴当赶到，急忙呼道：“驿长救我！”

    那三个蒙面人见王永祚援兵众多，形势不妙，当下却也不硬来。其中一人甩手将手中匕首掷向拥堵在屋门口的众人。众人各自怕死，一哄四散开来，那三名蒙面人互看一眼，纵一跃，闪出了厢房，手矫健地顺势一滚，起飞逃，很快便消失在了黑暗之中。

    大家又惊又怕，正愣神的当口，还是驿长沉稳老练，叫过众人先进屋看看王永祚的况。

    王永祚惊魂未定，杵在原地一动不动，只是喘着粗气。当驿长等人再进屋时，他尚以为是贼寇，吓得子一抽，后见是自己人，这才舒了口气，颤声问道：“那三个贼人呢？”
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