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    赵当世在楚地很出名，周晋更听说他新破回、革贼，立下赫赫战功，对他很客气。只不过因显陵的特殊，周晋没有许赵当世带兵去承天府城、钟祥县城，而是让他暂驻京山县，亲自引领赵当世，轻马数匹去见猛如虎。

    猛如虎军营在城外，自己因为养病在城中租了个小院子。院子不大，过了一进的前院，猛如虎的房间就在二进左侧的一个厢房中。赵当世见门虚掩着，在外头唤了声后就径直推院门而入。里头猛如虎穿便服，正弯腰倒水，见了周晋，有些惊讶：“周都司，你怎么来了？”转目瞧见赵当世面生，“这位是？”

    周晋介绍道：“这位便是郧襄总兵赵帅。才从武昌府剿完寇，特来问候猛帅。”

    猛如虎一惊，赵当世对他行礼致意，首先自上而下将他细细打量了一番，但见他脸色煞白，嘴唇发青，神容甚是憔悴，走过去扶住他：“猛大人，你背疮可痊愈了？”

    “没料赵大人大驾光临，实在有失远迎。”猛如虎咳嗽两下，“托赵大人福气，鄙人的背疮好的差不多了，只是子还要慢慢调养。”

    周晋说道：“背疮实为恶疾，猛帅能熬过此劫，足见洪福齐天。”

    猛如虎强颜笑道：“没什么洪福，运气还可以。本道是国难当头，却要白白死在榻上。不料十前，一名大夫路过，被刘大人请到这里，给鄙人看了病症，真个是扁鹊再生，只三昼夜，就将鄙人从鬼门关拉了回来......”这里的“刘大人”猜想当是猛如虎标下内游击刘光祚。

    “猛大人忠君国，感动上苍，自有天佑。”赵当世嗟叹几声，续问，“不知是什么大夫，有如此妙手回的能耐。”

    猛如虎回答道：“大夫姓吴，江浙人氏。他要去河南，在承天府不过短暂停留。这几每来观察鄙人恢复，今倒是最后一了。待会儿赵大人就能看到他。”

    赵当世叹气点头：“这且不急，院中起风了，赵某先扶猛大人屋里说话。”说罢，与周晋先小心翼翼扶着猛如虎进屋到沿坐下，而后又亲手泡了茶，将茶杯递了过去。

    猛如虎调匀了气息，呷口茶，脸色好看不少，继而说道：“鄙人宅居，也看到了邸报。赵大人勇猛无畏，连破回、革贼，解我大明心腹重患，鄙人躺在上，都不心驰神往，血沸腾！只恨有心无力，不能立刻投入军中！”

    赵当世谦虚道：“还是宋军门、黄总兵等人配合得好。赵某能成事，侥幸而已。怎比得上猛大人一贯的戮力尽心。好汉只怕病来磨，等猛大人体好了，杀贼不在话下。”

    猛如虎连连摇头道：“说不上，说不上。鄙人不过莽夫，只会当个排头兵罢了。运筹帷幄、一锤定音的本事，还是赵大人拿手。”说到这里，仿佛知道赵当世的来意也似，主动说道，“鄙人虽现在丢人现眼，但那吴大夫说了，等到月底，体当能恢复个七八分。到那时又有斤把力气可使，再无推脱，必然立刻北上，与赵大人合力抗贼！”

    此言一出，赵当世心中大石落地，登时欣喜。

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