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    刘世俊闻言，低头作揖称谢，却偷偷用拇指尖刮去了忍不住夺眶流出的几滴泪。

    他畔的牛有勇当即跪地顿首道：“小人蒙主公大恩，万死难偿！”

    赵当世佯嗔道：“你带水军，若不拿出那夜打我的劲头来，看老子怎么收拾你！”

    “小人记牢了！”牛有勇“咚咚咚”又连磕三个响头。

    赵营与回营仇怨不少，老实说，牛有勇一直认为赵当世将回营俘虏带到襄阳城，为的是亲自手刃处决，以报旧仇。马口镇水战那一夜，他指挥回营水军击杀了赵营数百名兵士、数十名军官，乃至一度将赵当世本人bi)入绝境。若把赵当世换成马守应，牛有勇自忖自己恐怕已经被杀了四五次了，所以他早就做好了被虐杀的准备。

    可怪事说来就来，从地狱到天堂，就在短短几个呼吸之间。他震惊失色，六神无主，跪地磕头完全是本能反应。直到与赵当世对话两句，他才明白自己并不是在做梦，于是也不顾周围惊异目光，“哇”一下大哭起来。

    比起刘、牛二人，潘独鳌就显得淡定多了。

    “小生谢过主公安排。”潘独鳌素衣白帻，施施然作揖答谢。

    赵当世说道：“先生通文墨，能迷途知返、善莫大焉。”他深知眼前这个白白瘦瘦的中年儒生可远远不像看起来的那么弱不风。

    潘独鳌是湖广德安府应城县人，原为县中生员，贼起，弃笔从戎，领族人结水寨自保。崇祯九年，因与知县不睦，手刃其人主动投靠了带兵经过附近的西营，以文辞计略得张献忠重用，成为营中“四先生”之一。论胆识、论手段，比之看似赳赳昂昂的刘世俊、牛有勇有过之而无不及。此人善变，会钻营，此前在府狱中使用各种方法向赵当世卖才，赵当世为了磨他心，始终不理不睬，直到这时得用他了，才适时提出。

    军中参事督军最好文武兼备，且潘独鳌有统领水军的经验，正当其用。而且参事督军在军队而职属统权点检院管辖，也不怕他干预军务。

    通过潘独鳌，赵当世还招降了同为俘虏的西营“四先生”之一“西席先生”徐以显。徐以显也是湖广生员，家居谷城县，张献忠盘踞谷城期间归之，长于兵略。他今倒没来，被顾君恩要过去当了副手，正与顾君恩在别处交流。

    读书人能变通，潘、徐得了机会就忙不迭降了，可诸如张可旺与张定国——他们在官府名册上已经改称了原名“孙可旺”与“李定国”——等西营武官尚且宁死不屈，仍旧一心期盼义父“八大王”率兵将他们救出牢狱。赵当世并没有急于处置他们的意思，继续关押不提。

    “潘先生，水军营由你仨撑起片天，你有文采，想个名字。”赵当世道。

    潘独鳌略略思索，随即答道：“‘五牙’可也。隋臣楚国公杨素曾为国造大舰，名‘五牙’，破浪碎敌，不在话下，想必此亦主公对水军营之期冀。”

    赵当世沉吟片刻，点头道：“甚好，就叫‘五牙营’。”又道，“屯田军左、右、后三营兵士多有湖广本地精熟水者，我知会过王统制，你三个接下来就先与他配合，将二千营兵挑选齐全。至于各色战舰，拟出表来，我让内务使司负责置办。”

    安排妥当，三人受命而去。赵当世靠在椅上休息了一小会儿，周文赫旋即来报：“禀主公，马家兄弟回来了。”

    今一早，从襄阳府出发的马光与马光宁二人便到了范河城，赵当世并未先和他们见面，直接打发他们去了马守应那里。
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