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    广文禄道：“以后你就知道了。”并道，“今夜传下军令，全军收拾行装，等天亮了便出关向南，回应山县。”

    左良玉死后两，五月十六，应山县东北郧襄镇兵马营地，赵当世正与韩衮，马光、王来兴、庞劲明等人相谈。

    “圣上厌恶贺人龙不法久矣。这次孙军门奉诏斩了贺人龙，当众历数其罪责，周国卿、贺国贤、贺武功、贺文明等贺家军的肱骨皆伏诛，贺勇则改回原名陈勇，与董学礼、高杰、高汝砺、南汝桂、彭魁等贺家军大将齐齐投顺了孙军门，并其余魏大亨、童守信、齐勋、郝嵩、艾柱、郭可通等部曲都有封赏。”庞劲明叙述着近期陕西发生的军政动dang)，“陕西巡抚张尔志与孙军门一条心，所以现在陕西三边总督衙门麾下不但固原总兵郑嘉栋、临洮总兵牛成虎、宁夏总兵官抚民、继任延绥总兵朱尚义四镇齐全，另高杰、陈勇、董学礼、高汝砺等同样俯首帖耳，还有陕抚标下孙守法、王根子等部配合，军势大振，是陕西几年来未有之气象。”

    “孙传庭文武韬略过人，他走马上任，陕西风向立变，看来闯军在面对河南官军之余，又要多一个劲敌喽。”赵当世意味深长道，“不是说朝廷还调了山西方面宁武镇总兵许定国给孙传庭吗？怎么没提？”

    “许定国行兵到怀庆府时发生了哗变，事还在调查。”

    “闯军虽在朱仙镇胜了一场，却惹来更难缠的对手，合河南、陕西二省之力清剿闯军，朝廷也是下了决心的。我看要不了多久，孙传庭就会接替屡战屡败的丁启睿，率军支援河南，要是那时候闯军还没将开封府磕下来，河南鹿死谁手，尚未可知。”

    庞劲明往下说道：“淮颍方面，袁时中攻破了亳州，有意向西渗透与闯军接洽。朝廷主淮颍战事的主要是勇卫营与凤阳总督高斗光。但高斗光为人怯懦，优柔寡断，麾下刘良佐、卜应第、杨振宗等将都不太听他的话，各行其是，是以朝廷还是得重点倚仗勇卫营。根据目前凤阳府一带潜伏的弟兄传回的消息，自从刘元斌出事，他与卢九德两个监军太监基本失去了将士之心，勇卫营的兵马渐有向黄得功聚拢的态势。黄得功如今掌兵几近万人，实力不容小觑。”

    “勇卫营首推孙应元，次则黄得功。孙应元遵奉刘、卢，活着还能起表率作用弹压重将，可惜一朝死，要那些浴血奋战的兵马听从两个无根之人指挥，想想也难，他们归向黄得功是可以料见的事。高斗光无能之人，凤阳府诸军，我猜到最后，也会是实力最强的刘良佐占得主导。”

    “主公洞悉时局，我等不及！”庞劲明抓住空隙赶紧奉承一句。

    “张献忠那里有什么动静没有？”

    庞劲明立刻回道：“张献忠连月来都在庐州府流窜，上月先破舒城县，随后利用川将覃世勋、乙邦才与知州交恶之事赚开了六安州，大掠一阵，本月又用计攻破了庐州府城。”

    “庐州府城都被张献忠拿下了？”王来兴忍不住惊讶道，“张献忠在楚豫连败，到了南直隶又开始生龙活虎，真不知那里的官军平都怎么打仗的。”

    “张献忠本就狡猾善战，遍数天下，能堪为其敌手的也只包括我军等寥寥数部兵马罢了。打仗靠的不是人多少，而要靠脑子与经验，凭这一点，我看南直隶没人能挡住他。”马光这时说道。

    当初随州之战时，王来兴得亏有了马光的协助才得以取胜，因此他对马光很尊敬。换做侯大贵若当面岔他的话，他都不会有好脸色，唯独马光说话，他听得进去。当下也只是点头，默然无语。

    “张献忠打下了庐州，传闻大造舟船、练习水战，合群贼集于皖口，似乎复行水路。”

    赵当世道：“理之中，庐州府走陆路四向皆为其敌，他要通过流窜将局面重新盘活，走水路纵横是最佳方式。”赵当世说着笑了笑，“想来张献忠声势复起，宋一鹤又要紧张了。”

    谈到中途，忽闻帐外传来争吵声，赵当世停止军议皱眉使个眼色，周文赫飞脚出去察看，旋即带了两个人到帐内。众人看去，却是一个塘兵装束、一个家仆打扮，两人都是鼻青脸肿的相对吹胡子瞪眼，看着适才当是在帐外上起了全武行。

    周文赫躬禀报道：“主公，这两个厮一个来自北面、一个来自西面，都称有十万火急的消息要报知主公，却在帐外撞在一起，各自争先，是以相斗。”

    赵当世先问左边那个塘兵：“你从哪里来的？”

    那塘兵答道：“回主公，小人是广哨官边亲兵，特来传递北边战况。”说着不忘瞥一眼对手，一副得意的样子。

    赵当世豁然起，上前道：“快说！”

    “我部两前攻陷九里关，杀土寇韩华美、马尚志。当夜有张应元、王成者来奔，言说左家军在信阳州城附近战没，平贼将军左良玉死！”
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