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    古来行斧钺之事，乃是大险中的大险，万一失败，就注定万劫不复，只有成功才能主导舆论，“拨乱反正”。是以若非有着八成以上的成功把握，一般人是万万不敢做这种铤而走险的事的。可高杰不是一般人，他可不管自己有着几成的把握，只要他思定的事，就非做不可。早年背弃李自成是这样，如今图谋赵当世也是这样。

    城外酒铺与胡可受偶遇之事被高杰看作是一个绝好的机会，他只觉，如果说投奔官军算他人生中的巨大转折点，那么策动胡可受叛离郧襄镇可谓他登上人生新台阶的重要一步。他想借此机会实现的目的说来很简单——杀死赵当世。

    杀了赵当世，就能报此前吃了赵当世大亏的一箭之仇，更重要的是，他能顺势接管南阳府，甚至带兵冲进湖广开拓出一片新天地。至于孙传庭，他来南阳府仅只自己一支亲兵保护，等木已成舟、赵当世的首级在握，他还能说什么？就算他想主持正义，自己干脆一不做二不休将他挟持了号令陕兵，同样不失为一招妙棋。一旦控制住了陕兵，自己那朝思暮想、堂堂正正打败李自成的梦想还会远吗？

    一开始，他仅仅认为大倒苦水的胡可受有招揽的价值，可到后来，心念电转，却觉得不就此时干一票大的实在可惜。过了这村可没这店，赵当世、李自成两大仇人或许能因为这个机会先后死在自己手下，怎能不好好把握住。更何况，即便失手了，他还有孙传庭这块护符可以祭出去。试想，他是孙传庭亲自委任的中军游击，孙传庭要是不把自己保下来，追究其责任，孙传庭也难辞其咎。

    与胡可受分别的头天夜里，他一宿未睡，心中所虑之事甚多，其中一件最要紧的，就是马光。胡可受说了，马光握有实际的兵权，而经过他后来打听，更探得马光这段时间正好负责南阳府城北门的守备执勤。换言之，拉上了马光，进城无忧，杀赵当世、占据府城的计划可以说已经成功了一半。另一件事便是驻扎在半里外的郧襄镇周遇吉一部。守城必守野，郧襄镇兵马分驻城内外，而周遇吉恰好就在自己营头附近。对这个人，高杰还是有些忌惮的。

    好在翌清晨，胡可受遣亲信摸进营中，高杰卜一接见就急不可耐问道：“马光怎么说？”

    那胡可受的亲信道：“禀高爷，马光本来犹豫不绝，但经过胡爷劝导，豁然开悟，许爷亦力主投顺高爷，此事遂定。”

    “许爷？哪个许爷？”

    “先前号‘改世王’的许可变，目前在马光手下为中军。”

    “哦哦，原来是他，他竟然也投了赵营。”高杰瞬间了然。

    “正是，许爷与胡爷都追随过‘曹’，有过命的交。”

    “都是一根绳上的蚂蚱，不足为奇。”高杰笑笑，心下大慰，“你回去和胡可受说，暗中联络目前城中对赵当世心怀不满之人，等老子大兵杀进城中，只要投诚者，都重重有赏！”守城的马光既然站到了自己这边，关键的一步棋稳了，高杰心定不少，信心顿涨。

    “胡爷让小人请示高爷，何时行动？”

    高杰不假思索道：“孙军门不即将离开，此事需速战速决，宜早不宜迟。你回去告知胡可受，让他今打点好一切，明夜丑时，开北门相迎即可。”

    等那胡可受的亲信去了，高杰将李成栋与李本深二人叫上前道：“事你俩也知晓了，马光识相，但那周遇吉却还是个阻碍。明夜兵分两路，一路随我进城杀赵当世，一路则要去踹了周遇吉的营头以免他袭击我等腹背。周遇吉那里，你俩谁去？”

    李成栋是这次图谋赵当世的主要推手之一，可以说高杰最后下定决定，离不开他的全力支持，他拍拍脯说道：“属下愿领兵摆平周遇吉，必枭其首来会。”说话时气息微微急促，那蠢蠢动的姿态仿佛比高杰还要心急，毕竟他才是曾被赵当世真正到鬼门关的人。

    九月二十三，丑时，月明星稀。

    南阳府城北郊长宁营，一阵嘈杂惊醒了正在熟睡的长宁营兵士。统制周遇吉尚在梦乡流连，只觉边有人推搡，条件反地弹而起，揪过一个亲兵，怒容满面骂将起来：“你大爷的，何故叫嚷，扰了老子好梦！”

    “统制息怒，只是方才营中号角忽起，要全营弟兄立刻前往校场集合！”那被揪住的亲兵哭丧着脸说道。周遇吉平里待人平和，但最恶他人吵他睡觉，这亲兵壮着胆子叫醒他，实在是不得已而为之。

    “莫非有贼寇夜袭？”周遇吉把他推到一边，但听外头的确号角声不绝，喃喃自语，“也罢，老子先去找老刘问个明白！”今夜负责统筹夜巡工作的是中军官刘光祚。
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