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    牛金星作为代表询问道：“何为内，何为外？”

    李自成头摆正十指交叠，回道：“内者，在于河南。河南土寇遍地丛生，往来不定，虽对我战兵无能为力，但滋扰后勤，疲我行军也不得不预。所以我之意，需要有专人负责我军在对明军作战期间维持河南等地秩序之稳定。”说着声音一抬，“李际遇、刘洪起、沈万登何在？”

    “小人在！”

    杨招凤眼前人影一晃，体紧绷多时的李际遇便应声与刘洪起、沈万登二人大跨齐出，从大帐门口趋步到了距离李自成面前不远。

    李自成直接道：“河南等地土寨，你三个可熟悉？”

    “比爹娘还熟悉。”三人异口同声道。

    “你三个均起于河南，对山川地貌，各地堡寨兼人交结都比旁人更通晓，又都手握雄兵。我把安稳河南交托你三人，合适不合适？”

    刘洪起大声道：“最合适不过！能为大王赏识，俺们纵死亦难相报。”

    沈万登不甘其后，同样许诺道：“若大王的王驾在作战期间为土寨诸贼所扰，俺老沈愿提头来见！”

    李自成发现李际遇没有说话，向他看了一眼，李际遇忙躬抱拳道：“小人全力以赴，必不给大王扯后腿！”

    “很好，届时战胜孙传庭，也绝少不了你等大功。”李自成满意抚掌，点着头道。

    牛金星等三人退回去，紧接着问道：“内事无碍，敢大王布置外事机宜。”

    李自成便道：“河南四战之地，外敌环伺，非只孙传庭一人。在东，凤阳还有马士英。在北，山西还有蔡懋德。我......”

    牛金星插嘴小声提醒了一句，李自成略略一顿，补充道：“......在南，湖广还有赵当世。我军既要集中兵力先破陕兵，其他方面并不可松懈。”正立板，环顾诸军将，“我以为，在五营之外，要另设兵马分守汛地，提防心怀不轨之辈。”

    田见秀与刘芳亮皆道：“大王所言极是。”田见秀又道：“如今河南虽大定，但各地仍有不少明军残军游击抗拒，还有少数县城得而复失，依然掌握在明官手中。这些宵小与外敌勾结，夜谋我，我军若只看一面而忽略其他，河南苦心经营出来的局面绝难维系，必须在野战主力之外，另立地方兵力巡防镇守，作为翼护。”

    李自成振声道：“此事早先便与牛先生、宋军师等商定了，现设分守汛地将领五人。”说着目光如炬往下报，“果毅将军杨彦昌，守南阳府，吉珪为副贰。”

    杨招凤闻言，躯微震，他实在没想到李自成报的第一处需着重分兵防守的要地就在南阳府。根据当初箕山大鸿寨的约定，闯军只占有南阳府北部州县，与占有南部州县的赵营兵马一线之隔。杨彦昌是“闯塌天”刘国能的老部曲，闯军攻占叶县时为左家军守城的杨彦昌随周凤梧一同归降，受封威武将军。而吉珪则是罗汝才的谋主，罗汝才出征南阳府战死时，他染病未行，很有智谋。这一文一武的搭配，质量非常高。以此二人坐镇南阳府，可见李自成心中对赵营的忌惮。
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