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    经过多年的势力角逐，在王祥调任贵州之后，夔州府的军事力量基本全为谭家兄弟所控制，换言之，目前坐在厅堂里的这几个人，实质上就是夔州府的全体实力派人物。

    覃奇功严肃而坚定地说道：“要确保夔州府不失，我府内各部必须拧成一股绳。”

    “那么覃先生的意思是？”谭家三兄弟互看几眼。

    覃奇功往下说道：“献贼入川，我夔州府首当其冲，由全局知细微，若夔州府各军还是各行其是，那么都难免先后重蹈刘贵的覆辙。”

    谭弘点头不迭道：“覃先生说的是。”

    覃奇功放下茶杯道：“三位莫急，献贼之厉害，世人皆知。我川中自几次变乱，抚衙无力驭众，各镇各部割据自雄。在西北有朱化龙、龙辅皇、邓若禹等，在北有曹勋、侯天锡、杨展等，在南有罗于莘、黄谏卿等，在东有马乾、刘麟长、王万等，成都府中更有刘佳、曾英、鲁印昌、郝希文等辈，形形色色，各不相让、互为争斗。向年陈奇瑜、杨嗣昌等督抚布下天罗地网尚且无法将献贼歼灭，如今以此一盘散沙之态，要遏制献贼，绝无可能。”

    谭弘道：“献贼不止一次为乱四川，熟稔川事，往昔暴虐景象犹在眼前，若不及时应对，任其坐大，必然酿成巨祸。”

    覃奇功喝口茶，并没有像谭家兄弟那样紧张，悠悠说道：“献贼之事在下已知，今请三位来金城寨，亦为此事。”

    谭诣则道：“献贼凭借旧时威，沿途招徕山匪恶寇，如今聚众数千，不可小觑。”

    等兵士重添了茶，谭弘急不可耐道：“覃先生，近闻献贼自楚犯川，前其部一支兵马走陆路抵达大宁县，参将刘贵三战三败，无力阻拦。其部另一支走水路的无人阻拦，早过巫山县了。按此进度，不数必过瞿塘卫。”瞿塘卫是夔州府治所所在地，近处控扼瞿塘关，是川东咽喉，但这两年武备废弛，守军寥寥。

    “三位请坐。”覃奇功笑着招呼他们坐下。

    两人一前一后穿过游廊走进厅堂，那里原本坐着的三人同时起，为首一人瘦脸高颧，乃是石宝寨游击谭弘，他后左边形微胖的是达州等处游击谭文，右边宽肩短腿的则是天生城游击谭诣。

    孙为政一愣，立刻回道：“为我赵营、为主公、为大提领，就掉光了须发又何妨。”

    覃奇功道声“知道了”，看着孙为政稀疏的顶发笑道：“老孙，这几年头发可掉了不少。”

    背后皮靴踩踏木格板发出的“踏踏”声清脆，回过头，有些谢顶的孙为政躬道：“大提领，谭家兄弟已在厅堂等候。”

    覃奇功负手而立，凝望黑浓如墨的天际。

    川东天空，正云密布。
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