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    野战失利，闯军被迫缩回襄郏大本营，深沟高垒、坚壁备战，转为全面防御。

    孙传庭将战线继续往前推，自率陕兵扎营于郏县县城西南，豫兵陈永福等部则驻守郏县县城内。孙传庭没有把握一举攻克闯军的大本营，便打算等粮线接上再做计议。双方对垒，战局进入对峙状态。

    时为九月中下旬，大雨延误了粮运，几番苦战之后的陕兵士马俱饥，有好些兵士熬不住，屠马煮弩而食。风雨交加且餐食不正，病员遂增多，士气渐渐降低。

    两后，楚豫交界，南阳府唐县北部。快马疾驰，径直冲入赵当世行辕。

    “好。”贺珍点点头，眼里头全是欣慰。

    “想好了。”郝鸣鸾淡淡笑了笑，看着贺珍期盼的眼神坚定说道，“承蒙孙军门抬，能归入标军，郝某荣幸之至。”

    “郝千总，怎么在这儿，倒教我一番好找。”贺珍苦笑两声，“白沙的粮站已经储备了大军半月军粮，至多两，粮线便会接上。到了那时候，兵马饱腹，三军鼓勇，孙军门就要对闯贼的老本营展开攻势。要归入标军，这可是最后的机会了，是否想好了？”

    郝鸣鸾抬头一看，拱手道：“贺都司。”来者正是贺珍。

    窸窸窣窣的，有人踏着鹅卵石走过来。

    “一世一人......”郝鸣鸾的脚步戛然而止，突然间他脑海廓清，似乎有种醍醐灌顶的感觉。

    这句话或许就是郝鸣鸾心底深藏着迟迟没能说出来的心声。这也是当初他为何毅然决然留在湖广，为赵当世效力的理由。民贵君轻，才是他真正笃信的信条。

    “顺势者昌，逆势者亡，逆天改命挽大厦于将倾，一世一人而已。这个人，我看不是孙传庭，而是主公。”

    郝鸣鸾听着哗哗水流，不再次想到了杨招凤的话——

    “求木之长者，必固其根本；流之远者，必浚其泉源；思国之安者，必积其德义。”已经过世的父亲的言语复浮上心头，“此即所谓‘国以民为本，社稷亦为民而立’，汝辈往后若为官事君，当遵此而行。”

    民与君，孰重孰轻？九五之尊较于万民，孰重孰轻？

    他清楚，他向往的是湖广那阡陌交通鸡犬相闻的景象，他更清楚得记得，范河城三军府的正堂里头牌匾之下立一屏风，屏风上头是赵当世亲笔写下的“水能载舟，亦能覆舟”八个大字，这亦是赵当世奉为圭臬之言。

    纵然孙传庭这一番话完全出自肺腑，可郝鸣鸾的内心深处却不知为何，深深不安。

    “民可使由之，不可使知之。”孙传庭曾慨然对他说道，“有君才有民，有国才有家。为君王而不拘小民，为天下大义而不拘小节。此方为治国治军、理政理民之策，亦吾辈践行至今之真理。”

    在湖广，他可从未见过这般惨状。

    郝鸣鸾那时只觉得全在一瞬间泛起了鸡皮疙瘩。
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