47不古(三)-《明匪》


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    合江县城的纷争经由覃奇功调解很快便风平浪静。暗中风传,谭弘还忙里抽闲带上两个兄弟拜会马万年,主动化干戈为玉帛。

    西军王尚礼部会合残兵败走,王来兴并不急于追击,而是令三谭带兵慢慢向西推进。同时以靖和后营加固城防,维持秩序;赵‘荣贵与马万年两部则驻扎城外,拱卫县城。过不多时,军报县城西北会清山一带发生激战,当是在那里驻防多时的张敢先、曾英两部与败退的王尚礼部遭遇了。

    三谭得讯,加快行军,很快自后抵达战场,会合张敢先、曾英统共万余兵马堵截围攻数千西军。战斗从午后一直延续到迟暮,登上合江县城西北面的角楼,凭栏远眺,夕阳之下,不断有阵阵惊鸟从远处的群山间飞出,呼来忽去的山风中甚至还夹杂着隐约可闻的兵戈声及喊杀声。

    覃奇功早有见地,应道:“川南、川西南多是土司辖地,穷山恶水,献贼再奔,捞不着油水,反而有伤筋动骨的可能。以流窜来扰乱追兵是献贼的老伎俩了,我军若被他牵着鼻子走,跟在他股后头,这辈子也别想见着他的面。倒不如提前往献贼必去的要地蹲守。”

    王来兴中途接信,对覃奇功道:“献贼恐怕已经知道了合江县的事,仓皇而走。他这一去,可不比从重庆府到泸州府,若往嘉定州、叙州府乃至马湖府、乌蒙府,可实谓游鱼入海,捉之不易!”

    刻不容缓,合江县的诸营兵马迅速进泸州府城。不一,张敢先统带的先锋练兵营就到了府城。这时候,机警的西军主力早已不见踪影,张敢先杀散城内留守的少量西军,复占了城,派人回递消息。

    泸州府城乃是川南门户,西军攻下此地意味着可以向嘉定州、叙州府等地四面开花,乃至长驱直抵成都之南。

    泸州府城陷落的消息是最好的醒酒汤,不等王来兴催促,诸军将自觉事态严重,主动齐聚县衙。原本午时出发的计划直接提前了两个时辰。

    火药爆后,城墙坍塌,西军趁势而入,主持泸州府城防御工作的下川南兵备道副使黄谏卿受执,不屈而死,泸州参将罗于莘与抚标参将徐明蛟则巷战被杀。泸州卫指挥使王万此前正率领两千卫所兵拒敌于西门城外,知道变故后率人马回城接出家人,撤到城南关丧牙脑时为西军追上,王万中箭落马,其妻与一众家人全为西军所害,唯有其子王于藩为家仆所救,杀出了重围。

    西军有了攻打重庆府城的经验,在泸州府城四周寻找夯土处爆破。泸州府城破绽甚多,张献忠白假装猛攻城门,夜间却故技重施,暗遣兵士摸到城根,挖土埋火药。城内守军白疲惫,一心想着天明与西军再次厮杀,是以并未觉察异样。

    可是,次一睁眼,王来兴听到的却是个沉重的消息——泸州府城已经失陷。

    数个酒杯同时举到半空,晃溅出的酒水洒满桌面。

    “是!”

    王来兴面色沉毅道:“覃先生说的是。”继而环顾左右,举杯道,“来诸位,干了这一杯。一炷香后,罢了宴席,各自回营好好休息,明即准备进军!”
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