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    “老刘，你这是干什么！”吕越见状，纵急扑上去，起手将刀夺了过来。

    吕越听到这里，忽而一个激灵，弹而起，循着声音来源飞步赶去。转眼间便见几株光秃秃漆树当中的空地上，站着一名带甲的汉子，一手空垂，一手持刀，刀锋正横在自己的脖前。

    林中的另一个人声嘶力竭地干吼了三声，单纯的音调却次次不同，声声上扬，好似为悲愤与怒气驱动，直要推上天际。

    “啊——”

    “啊——”

    “啊——”

    寒风卷过林木，单薄的草木窸窣摇动，他刚把匕首收回腰间，耳畔却听到有人踏着碎叶而行。他凝神屏息，侧耳倾听，脚步在十余步外停止。而后，是一段漫长的寂静。直到寒风又起，一声长啸贯彻灰沉沉的森林，哀切凄惨。

    渗血慢慢在伤口处止息，吕越又拿起匕首，轻轻将几片突出的血痂挑去。

    他忍着绪，将挚友的尸体带回了营中，而后找了个借口，独自一人摸到了附近的深山老林，静坐冥思。似乎只有这样，他撕裂的心才能好过一些。

    吕越的两个挚友，便是由此而亡。今早，他和几名兵士在河边石滩搜寻到了两不见踪迹、杳无音讯的一名挚友的尸体。纵然做好了心理准备，可当亲眼看见挚友那脸色青紫的僵硬尸体，他的内心依然震如山撼。

    这一系列的措施真施行起来，严酷远胜想象万倍。即便是西军将领，亦多不堪忍受者。有些人偷偷纵容百姓被举报，随即受到军法连坐，本人及涉事者全都活剐而死。张献忠想用杀人立威，还是有人不愿屠戮，索私自潜逃，张献忠散游骑捕捉逃兵，捉回后先用军棍打个半死，再剥皮示众。遭此高压统治，不少西军将领精神上都出现了错乱，到后来，一些人“不忍行刑，多自经于道路”，用自杀来逃避现实。

    这还不算完，因为决心彻底放弃经营四川的计划，张献忠复令军队持老本行，四处打粮，打算坚壁清野后再离四川。嘉定州受到重创，犍为、荣县、威远等地被来回盘剥，鸡犬不留，若有敢反抗者，立即阖门处死。

    西军前前后后在四川招募了为数众多的兵力，一夕去除，十失六七。为了彻底解决这些四川兵士的去向，特别是防止他们反为明军招募，张献忠将他们无论老弱病残均以粗绳串成一排，并驱赶到江水边，再用军中各色火炮轰击入江，一排轰完、一排再轰，不休，直到火炮用过度炸了膛，至今尚未将人尽数处决完毕。无数肿胀的尸体漂浮在红如血海的江面，直把江水都阻塞截断。

    去云南还是去贵州，西军山头林立，莫衷一是。张献忠没有定夺便先进行了前期的准备工作，传令清整军队中新近招募的四川籍兵士及其家属，只留下陕、晋、豫等地的老弟兄组成纯马军，方便流窜。

    兵锋受挫、兵力衰落，加之赵营大军次第支援，张献忠愈加认定，四川已非可以久恋之地，必须另择去处。

    王尚礼所部西军战败后，兵马四散，除了刘进忠、靳统武收拢了些许残兵寻归主力外，其余大部分西军进四川后裹挟征伐的兵士皆杳无音讯。张献忠本来就格暴躁，再被激怒，直骂“蜀人无义”，对四川本地出的兵员不再信任。
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