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    死掉的两个丫鬟是单独关在一间牢房中的，初步断定是自杀。

    王砚立刻命人去柳府，告知此事，查问这两个丫鬟的出身来历。再到牢中，验看了尸体与牢房。

    狱卒说，明明关进来的时候，这两个丫鬟还好好的。突然昨天晚上就撞墙死了。

    王砚询问昨晚牢中有没有异常的事情发生，狱卒跪在地上瑟瑟发抖，发誓绝没有。

    王砚忽然隐隐觉得这件事有些蹊跷，他出了天牢，到务政殿中等待捕快的查问结果。

    张屏起了个大早，赶去灵觉寺，待兰珏下朝回府，他已经从灵觉寺回来，向兰珏道：“住持大师说，柳远大人并没有请符，只是请了一套《金刚经》。”

    兰珏看了看他空空的两手：“你为什么没请一套经书？”

    张屏不吭声。

    兰珏再问：“怎么不答话？”

    张屏道：“学生只会回答实话。”

    兰珏道：“难道我不准你说实话？”

    张屏抬眼看着兰珏：“兰大人让学生前去，并不是为了请经，学生便没有多此一举。”

    兰珏笑了笑：“你先回房吧。”

    张屏躬身道：“学生今天想请一天假。”

    兰珏瞥了他一眼，他知道，即便他对张屏说，这件案子连身为刑部侍郎的王砚，都会骑虎难下，凭你一个小小的落榜试子，绝不可能查到真相，张屏也不会听。

    于是他只是淡淡地说：“这座府邸你可以随便进出，不必每次都向我说。”

    张屏道了声谢，回到房中，把长衫脱下，换了一身短衣，离开了兰珏府，孙管事知道了他昨晚被兰珏叫去问话，猜测是昨晚的事发，有意回避，不再提帮他进入试场的事。

    张屏便没有去试场，顶着烈日，一路走到了竹荫巷。

    马廉的住处早已被刑部搜查过，该取走的证物都带回了刑部，但王砚觉得此案要往细里查，仍派捕快日夜把守宅子，顺便观察有没有风吹草动。

    张屏到了巷子里，立刻被捕快轰出了巷口。他正要绕进路边的窄巷，忽然有个声音遥遥道：“那个书生……”
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