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    意料之外的重逢,伽罗措手不及。

    姚谦显然也未料到会在这里见到她,原本的得体笑容凝固,目光在伽罗身上黏了片刻。他周围的官员察觉异常,均往伽罗这般瞧过来,见是个极美貌的少女,各自露出隐晦的笑意。

    伽罗莫名觉出厌恶,收回目光，径直往客栈走去。

    这般云淡风轻，颇令那些官员诧异。

    姚谦愣了一瞬,忙冲众人胡诌解释，胡乱辞别后，大步追入客栈。

    闹市中的客栈生意火爆,这会儿正是饭后闲时,入厅右侧有个喝茶卖果点的地方，人来人往,稍嫌喧嚣。

    伽罗走得颇快,已经到了楼梯口,因碰着杜鸿嘉,正在说话。

    姚谦推开隔在中间的闲人,三两步赶上去,“伽罗！”

    伽罗面色不大好看，充耳不闻。倒是杜鸿嘉闻言看过来，见其面生,狐疑打量。

    姚谦还记得那日学甲巷中伽罗如遭雷轰的神情,见她躲避，只当是伤心如旧，只管紧紧看着伽罗，“你怎会在这里？我有话同你说，能否去那边的雅间喝杯茶？”见伽罗置若罔闻，面上稍现尴尬，继而道：“那日事出突然，我有不可言说的苦处，怕被人察觉，只能先行离开，未及解释。后来我去了学甲巷，没见到你，托人去尊府打听，也没有……”

    “阁下是谁？”杜鸿嘉看出伽罗不悦，出言打断。

    姚谦拱了拱手，往杜鸿嘉脸上打量。这一路回京，自谢珩至亲卫，众人都是寻常打扮，杜鸿嘉一袭锦衫磊落，腰间虽未佩宝剑，但习武之人自有股刚硬之气，与众不同，且看其神情，显然颇有敌意。

    他打量片刻，决定报出身份，“户部仓部司，姚谦。”

    “没听说过。”杜鸿嘉跨前半步，“找我表妹何事？”

    “我是伽罗……旧友。”姚谦侧身让开楼梯口的路，道：“去那边雅间好么？”

    伽罗冷嗤，转过头来，神情陌生而疏离。

    回京疾驰的路上，伽罗想过将来的打算，父亲的下落、外祖父家的处境、长命锁的秘密都令人挂心，思及淮南旧事，又怎会想不起姚谦？

    那日的心灰意冷清晰印刻在记忆里，往年同游的景致有多美好温煦，那日撞破实情的失望就有多深刻冰冷。

    曾经也是豆蔻年华里仰慕信赖过的人，是淮南春日里最念念不忘的风景，即便撕毁信笺时已决意忘记，又怎会真的毫不在意？

    尤其是在她四面楚歌无所依靠时，他转身另娶他人，那种天翻地覆的感觉，刻骨铭心。

    伽罗看向姚谦，竭力让声音平静，“确实是旧友。”

    “先前在淮南，这位姚大人曾是我外祖父的门生，往来密切。”她说。

    姚谦面显尴尬，旋即道：“伽罗，我有不得已的苦衷。京城中的情势……”他望了杜鸿嘉一眼，不欲在外人跟前袒露，道：“我们去那边喝茶细说，好么？”

    “不必。”

    “伽罗，从前的事，我半分都没忘记。迎娶徐兰珠，也非我本意。”

    “可你毕竟娶了她不是吗？难道有人拿刀架在你脖子上，逼你娶她？”伽罗哂笑。

    眼前的人俊朗如旧，还是如从前般温和如玉，然而一旦想起那日他断然落下的车帘，那种脚步虚浮又沉重，喉间干涩的滋味又蔓延开来。伽罗极力克制住轻微的颤抖，道：“徐相位高权重，必定给你远大前程。就此别过。”

    说罢，转身匆匆上楼梯。

    “伽罗！”姚谦伸手想去拦她，却被杜鸿嘉挡住。

    杜鸿嘉脸色阴沉，待伽罗安然上楼，才朝姚谦拱了拱手，转身欲走。然而心底的猜测与恼怒终究难以压制，他蓦然转身，手掌重重扣在姚谦的肩头，“方才什么意思？”

    姚谦恼恨他的阻拦，冷声道：“与你何干。”

    杜鸿嘉挂心伽罗，不再周旋，恶狠狠道：“若是你欺负了她，我决不轻饶！”

    姚谦仿若未闻，只看着楼梯尽头。

    *

    伽罗匆匆拐过楼梯，快步走向客房，只觉廊道无比漫长。

    刻意遗忘的记忆铺天盖地席卷而来，当日未来得及发泄的伤心蠢蠢欲动，隔了许久回味，愈发令人伤心。她埋首前行，猛然察觉撞上某物，抬头看时，朦胧水雾之外，谢珩正低头看她。
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