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    “府尊大人，这契约一式两份，他只给一份，做不得数！”

    许新正闻言都惊呆了，还能这么赖皮的？

    东越知府也不悦地挑眉，倒不是因为陈员外开始耍赖，而是因为他没有要给好处的意思。

    陈员外接着说道：“那日晚生见他是读书人，便答应让他拖欠尾款，谁曾想他这般言而无信，今日府尊大人可得为晚生做主呀！”

    到了东越知府面前，陈员外就不自称老夫了，改口自称是晚生。

    虽然他年纪看着比东越知府要大，但他只有秀才功名，而知府是同进士出身。大淮读书人之间以功名论资排辈，如果双方都是官员则以官阶论资排辈。

    东越知府挑眉看他表演，一言不发，就等他还有什么花样使出来。

    这是要再给他一次机会，如果还不肯给点好处，那接下来东越知府可就要公事公办了。

    许新正站在一旁看他们眉来眼去，也没有傻乎乎地拆穿他们，同样好奇这陈员外想怎么凭白让东越知府替他说话。

    陈员外也不再遮遮掩掩了，丢出底牌接着说道：“府尊大人有所不知，晚生今日前来告官非是为了一己私利，而是为甘蔗村上百户农民讨公道来的呀！”

    东越知府听他这话，脸色顿时就阴沉了下来，敏锐地察觉到了他这话里的威胁之意，冷声问道：“陈员外这是什么意思？”

    陈员外煞有其事地解释道：“好叫府尊大人知晓，甘蔗村种的都是甘蔗，每年收成之后皆上交委托我陈家制糖，等制成蔗糖卖出银子后，扣除七成的租子再将银子付给农户。而我陈家今年的蔗糖早已卖给各路商队，这位许公子来得晚，收购的都是甘蔗村村民们的蔗糖，村民们还等着他的尾款越冬呢！”

    此话一出，堂内东越知府与许新正都不约而同地瞪大了双眼。

    这操作，绝了！

    陈员外心中冷笑，脸上却保持着忧色，再次向着东越知府深深作揖：“府尊大人乃是父母官，此事可要为甘蔗村村民们做主呀！若是让这奸商赖了尾款，村民们便要凭空蒙受损失。没有这笔银子，他们要如何采购粮食棉布过冬？如何准备来年的耕种？如何有钱上缴赋税呀！”

    东越知府脸黑得都要发紫了。

    这老贼的话几乎是明示了，先不说村民过冬和来年耕种的事情，哪怕没了这笔银子，陈家也会放高利贷给村民，村民饿不死的，更闹不起来的。
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