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    门口的莲花灯亮了起来，事务所迎来了第五十四号客人。

    大门被推开了，客人中规中矩地走了进来，没有嚣张的入场仪式，也没有浮夸的自我介绍，正常的在这地狱中反而显得另类。面前的这位客人是一棵人形的树，皮肤是粗糙的树皮，五只手指上还带着新鲜的嫩叶。

    “你好，请问我该如何称呼你？”我将笔墨铺开，正了正衣襟。

    “合木。”树人声音有些干涩。他端正地坐在木椅上，双手规规矩矩地放在膝盖上，像个乖巧的孩子。

    我用孔雀羽毛笔在纸上写下了他的名字。羽毛笔的根部像玻璃那样，是尖细的螺旋式结构，写出来的字纤细清秀。墨水锁在螺旋凹槽中，随着一笔一画缓缓释出，的确是一支好写的笔。沾一下墨水就能流畅地写上很久。我在纸上记录，心中为终于拿到一支好写的笔而暗暗愉悦着。

    “好的合木，今日找我是为了何事呢？”

    “执笔大人为何要把事务所建在树上？”

    “有何不好吗？”

    合木的手指在膝盖上有节奏地弹动，四周观望着树屋事务所内的容貌。

    “很有，创意。”

    “谢谢。请问，你今日找我是为了何事？”我又问了一遍。

    合木的回过神来，一双完全透明的眼睛盯着我，很专注的样子：“执笔大人，我想知道什么是爱。”

    “你认为什么是爱？”

    合木低下头，看着自己的双手手掌。他握了一下拳头，指尖嫩叶摩擦在一起发出沙沙的声音。

    “我不知道，执笔大人。我是一棵植物。我们植物从无的大地中生长出来，成为有。我们驻足在那里，看周遭的一切经历风吹雨打，最后迎接我们自身的灭亡。我们只能看着，无法干涉，也无法与人类产生交集。”

    “所以你认为，爱的产生在于与人类发生交集？”

    合木顿了顿：“也许是的。我见过恋人在我的枝叶下拥吻，借着我影子的庇护在落叶地上缠绵。我的树根下埋过情人的私信，也埋过已逝之人的骨灰。我见证过世代家族的更迭，情人的分合，个人的生老病死。”

    合木突然不说话了，像是突然定住了一样。他直瞪瞪地看着我，发着呆。我倒了两杯热茶，推一杯到合木面前。热茶的白气触到合木的皮肤上，他这才反应过来，又缓缓说下去。

    “我见了那么多，但我还是不知道什么是爱。”

    “你有体验过爱吗？你认为的爱。”

    合木双手去拿热茶茶杯，只是碰了一下就收了回来。

    “执笔大人。”他的声音听起来十分严肃。

    “你说。”

    “有没有，冷水。”

    “哦好的。”

    “水就好，我不用茶。”

    “哦，好的。”

    我转身给他换了凉水，合木拿起杯子，把水从自己的脑袋上倒了下去。水瞬间浸润了他干燥的树皮，水流过合木的透明眼珠，他的双眼亮了起来。

    “爱啊！”

    合木的语气都变得轻松了很多，大概是因为浇了水的缘故。

    “曾经有一个叫做芬迪的男孩儿，非常悉心地照顾我。我第一次见到芬迪的时候，他才五岁，刚刚搬到我身后的房子里。在那之前的主人把我从南美的某个农场把我移植回美国中部，说没见过我这么漂亮的树。被移种之后，我就在新的土地上扎根了。

    芬迪啊，芬迪是个可爱的犹太小男孩儿。他的头发是深栗色的，眼睛黑的像乌木，高鼻子，白净的小脸，非常漂亮的孩子。

    自从我搬进房子之后，芬迪每天都来给我浇水。虽然他小水桶里装的水实在不够，我大部分的养分还是来自于地下。但每天只要能看到他，我就很高兴。他会摸着我的树皮，和我聊天说话，有的时候会对着我的树洞里讲很多他在学校里遇到的事情。我很高兴做他的聆听者。”
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