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    “因为一个犯疑心病的帝君，因为几个搬弄是非的奸臣，我们就要放弃理想和信念？开玩笑！就算我们能说服自己，可我们能说服九泉之下的何大统领、徐老将军吗？我们能说服林枫那些阵亡的弟兄吗？”

    面对李江遥的质问，徐友长和谢坦之不禁露出惭愧之色。

    从根本上讲，镇疆军高层皆是忠诚坚毅之士，为国为民向来是他们毕生的追求。只不过因为朝廷之前的种种做法，令大家产生出不满和疑虑，这才有了打算返回西疆、独善其身的念头。

    徐友长叹道：“江遥，你没有骂人，但比骂人还狠。我确实对不起我爷爷。老头儿当初明明可以撤往西蜀，好好地活下去，可他却义无反顾地死守帝都，带着全族殉国。我，不如爷爷！”

    谢坦之也说道：“大都护，直到今天，我对您的认识还像水杉城那会儿一样，我没有看错人，更没有跟错人。您刚才有句话说得对，不能因为几个奸臣捣乱，就丢掉了自己所坚持的信念，他们不配！”

    李江遥微微颔首，郑重道：“除此之外，还有一个考虑。如果咱们真回到西疆武装割据，不仅不会为西疆百姓带来和平安宁，反而还会引发无穷无尽的战乱。”

    “你这么一说，我忽然觉得很有道理。”徐友长同意道：“或许，某些人正希望我们那样做呢。对圣唐而言，西疆鬼漠是绝对不能放弃的。那就意味着，朝廷大军迟早有一天也会把我们当做叛军，发兵征讨。到时候，西北也好、西疆也罢，将战火连天，永无宁日！”

    李江遥笑道：“所以说，我们必须以更加高明的智慧，跟那个傻瓜帝君和奸臣佞党巧妙周旋。目的不是为了自己的权势地位，而是圣唐的统一安宁。”

    “大都护说得对！”谢坦之振奋地应道：“阿史那支斤都被我们打败了，还有什么可怕的？！”

    徐友长望向李江遥：“那刚才说的三件事，怎么办？”

    李江遥笑道：“我给朝廷的回函，不仅婉拒了公主婚事，而且也专门提了你说的这三个问题。我的办法只有一个，主动提出，镇疆军继续东进，讨伐叛军！”

    面对两个伙伴疑惑的目光，李江遥解释道：“因为要讨伐叛军，所以镇疆军的编制不仅不能缩减，而且还应根据实际需要进行扩编，这样，整兵的问题就迎刃而解。我计划让第三军、第四军和第七军返回西疆休整驻防，其余部队则进入中原战场。这样，关中地区让出来，朝廷可以顺利还都。而我们去打劳剑华和李炝，彻底消灭所有反叛势力，圣唐很快就能迎来久违的和平安宁了。”

    说到这里，李江遥神秘一笑，又道：“当然，咱们替朝廷平叛，那可不是白出力的，朝廷要有回报才行。”

    “什么回报？”徐友长有些好奇。

    “我打算让朝廷同意，将西疆鬼漠设立为自治区。”

    谢坦之眼睛一亮，连忙问道：“大都护，什么是自治区？又该如何运行？”
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