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    嘭！

    他的身體動蕩起來，再一次崩潰，一點點地化作墨跡的蚊蠅，被拉扯回了那一本劇烈翻動地書里。

    “滾回你的地獄里去吧，浮士德。”艾晴漠然地看著他，“享受你那奴隸都會憐憫地永生和全知去。”

    “不，我會期待——”

    在苦痛中，惡魔最后向塵世投來嘲弄地一瞥：“下一次你我相見時，你所付出的代價……”

    人影消散了。

    披甲人扶著劍的手掌握緊又松開，最終，沒有任何動作。

    雖然涉嫌損壞邊境遺物，可艾晴未曾違背任何戒律。

    于是，書頁合攏，枷鎖再臨。

    他被封住地雙眼似是看向了艾晴，許久，收回了視線，轉身化作幻影離去。

    寂靜中，書房重新回歸了寂靜。

    許久許久。

    忽然有電話的聲音響起。

    來電顯示——未知。

    .

    電話執著地響著，就好像等待著她的回應一樣，直到她伸手按下接聽鍵。

    “哪位？”

    “小晴嗎？是我啊，戚問，戚三叔你還記得吧？”

    電話里傳來和煦的笑聲，一個略顯蒼老的聲音響起：“抱歉抱歉，忽然打電話，我這個閑人沒有打擾到你吧？

    聽老太爺說你在新海，我還嚇了一跳，怎么這么長時間了，不來我這里坐一坐？”

    電話中的老男人感慨道：“正巧你表哥前些日子剛剛從美洲回來，你們年輕人肯定有不少共同語言，要多多來往……不如明天我讓他去接你，來我這里吃頓飯怎么樣？”

    “……”

    艾晴沉默地傾聽著，忍著胸臆之間的不快和陰沉，實在受夠了那個倚老賣老地家伙。

    “戚先生，吃飯就不用了，我最近工作比較忙。”

    “一家人，不要搞得這么生分嘛。還在生家里的氣啊？血濃于水，有                    于水，有什么化解不開的冤仇啊。”戚三叔惆悵地嘆息了一聲，“實在氣不過，三叔給你陪個不是好不好？

    老爺子再過幾個月就是百歲大壽了，不要再跟他慪氣了。每次逢年過節的時候，老爺子總要問，小晴回來了嗎？小晴回來了沒有啊？給你打電話，你又總是不接——工作再重要，有家人重要么？

    況且，當年老爺子不也是為了你們好么？你看，最后你爸爸還是升華成功了的，連你也有了源質覺醒的趨向……”

    卡啪。

    艾晴手中的鋼筆裂開了一道縫隙。

    寂靜中，艾晴的眼眸垂下，再也難以掩飾那種滲入骨子中的陰沉和憤怒。

    任由電話里的那個人喋喋不休，許久，直到他閉上嘴為止。

    “戚先生，無聊的家常話說到這里就可以了，我還有工作要忙，就這樣吧。”

    她說，“最后，請你記清楚，我叫艾晴。”

    “——艾葉的艾，天晴的晴。”

    “……既然你這么想，我也沒什么話可以說了。”

    沉默中，戚問沒有再說什么，只是嘆息了一聲：“老爺子有句話時常跟我們講——不回家的孩子，是要在外面吃苦的。”

    忙音傳來。

    電話掛斷了。

    艾晴平靜地放下手機，面無表情。

    如果好消息像是鴿子一樣總是遲遲不到的話，那么壞消息就像是烏鴉，總會成群結隊而來，然后不斷地拋下惡臭的糞便，留下一片讓人作嘔的殘局。

    它們會在一處爆發。

    在你最不希望的時候，在你最不希望的地方。

    如今，不止是來自歸凈之民的工作問題和浮士德所留下的惡毒寓言，來自家族的壓力也在最不應該出現的時候堵在了她的面前。

    哪怕這一份壓力早就在她的預料之中。

    她對自己作為傀儡的珍貴程度早有認知。
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