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    役知趣，将米羹及小菜就近先放在了桌案上。这时，王来兴上前附耳与赵当世说了两句，赵当世连连点头，继而对朱常法道：世子爷恕罪，小人本不该叨扰世子休息，不过此间，却有个要人，希望能引荐给世子爷。

    要人？朱常法皱起眉头，什么人？

    赵当世微微一笑，与此同时，只见一个素影步入屋内，莲步轻翩间，除赵当世外，王来兴与何可畏都恭恭敬敬退到了后面。

    来人正是华清，朱常法卜见其人，大为震动。自忖就王府中无数佳丽，也未曾有次姿容仪态者，一时间结舌难言，顾望赵当世。

    赵当世与华清对视一眼，转向朱常法道：世子爷，这位非外人，乃瑞藩华清郡主。

    这一次，朱常法几乎从床榻上弹身起来。华清观他讶异，一笑而道：叔叔，往日在汉中，常听爹爹提起襄瑞之谊。本以为今生难以相逢，谁知造化弄人，而今也有我家人相逢之时。

    朱常法辈分比华清大，但两人年纪差不多，而且华清谈吐稳重举止端丽，更显成熟，故而朱常法听她叫自己叔叔，脸一下便红透了。

    赵当世道：郡主在我营中日久，也是听闻世子爷的消息，这才匆匆赶来。

    朱常法听说过华清郡主失陷于贼的消息，这时候强自定下心神，疑问：你将郡主自汉中一路掳......带来了湖广？

    赵当世正欲解释，华清先道：叔叔，在汉中是我自愿随营而行，赵参将半分没有迫我。看朱常法将信将疑，短叹一声，我随军之缘由，此地片刻间难以说清道明。但一路来，赵参将对我执礼甚恭照顾有加，并无半分轻侮。今番赵营能顺利招安，也与赵参将为人正气，心向大明密不可分。

    赵当世说道：赵某往昔犯下些错事，追悔无及。只盼归顺朝廷后，能尽心竭力，匡扶我明室江山，虽九死其犹未悔。

    华清一出面，效果便不同凡响。她长相清丽纯美，话语又恳切自然，朱常法心中已信七分，加上赵当世相救之功以及真诚自述，朱常法的戒备心是以渐渐放下。

    但朱常法到底心思敏捷，即便大部相信，也不会完全安心，他想了想道：赵大人，有件事我想问问。顿了顿续道，当时将郡主留在军中，或许有难言之隐。可是现在你已贵为我大明参将。再将郡主留在军中，或有不妥。这一问看似简单，实则内容很多。一方面能从赵当世对郡主的处理试探出些苗头，另一方面也存了一试华清真伪的心思。

    赵当世暗道这小子果然机智过人，心思缜密。好在头前已有完全准备，此时此刻倒也不会乱了阵脚。于是依计回道：世子爷这一问，正中关窍。实不相瞒，郡主欲往贵府宿寓，以暂避兵灾。

    朱常法怔怔道：前往襄阳？

    赵当世严肃点头道：正是。汉中距此地千里，当下陕西河南楚北皆糜烂于贼，纷乱异常，沿路荆棘丛生虎狼横行，纵有兵甲相护，亦难保郡主平安。一旦有失，小人百死难辞其咎，于我国朝亦失一瑰玉。是以小人以为，最可行之计，当护郡主往最近的襄阳避难，待诸省贼乱弭平，再行归藩之事未迟。言及此处，更添一语，如此一来，于小人，于郡主皆佳。对于襄藩，也未始没有裨益。

    朱常法闻言，略略沉思，但余光中，瞥见华清那一双明亮眸子投来的殷切目光，一切思虑在一瞬间全都化为了乌有。


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