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    马万年转而大喜道：“还是王总管、覃先生辨黑白、明事理！”斜眼往谭文、谭诣方向一瞭，“那这两个，怎么......”

    覃奇功微微笑道：“原来如此，我说贵司兵马心系百姓，遵守军令，怎会无端寻衅。”又道，“王总管说了，这次击败献贼，贵司出力甚巨，首功名至实归。城内外捣毁献贼驻地营盘，多有缴获，马大人现在正可去拣选好的，犒赏犒赏将士们。”

    马万年脸一红，忙道：“覃先生切莫听谭家两条狗饶舌，我军进城，发觉他兵要图府库，所以才进行驱逐，却给谭家反咬一口，好不恼人！”又道，“就算是看护库房，也该是我石砫兵来看护才是，轮得到他吗？”

    “愧不敢当。”覃奇功笑了笑，“贵司的秦老夫人德高望重，才是真正的国士无双。”说到这里，他发现马万年的绪已经平复了不少，于是话锋一转，“据我所知，秦老夫人早年带兵客战，所经之处皆与民无犯，为民歌颂。而今我军刚将合江县从献贼手中救出来，马大人就要劫夺库房，恐非石砫的作风。”

    “是，他也说覃先生是高士。”

    话是这么说，但为相邻地区的强悍土司，忠路与石砫并不对付，真算起来，还是战多于和，所谓“走动”，可想而知是什么实。不过马万年年纪小，忠路覃家尚未覆灭时，他还是个年幼无知的孩子，很多事其实也不清楚。忠路覃氏覆灭多年，秦良玉等长辈也很少刻意对马万年提他们，加之覃奇功现在份显赫，潜意识中马万年当然会觉得他说的都是实。

    “贵司与在下颇有渊源，早个十多年，双方没少走动。”覃奇功笑眯眯说道。

    忠路覃家的名声，马万年听说过，也给覃奇功面子。他看着吹胡子瞪眼的谭家兄弟，狠狠吐了口唾沫，转便随覃奇功走出几步。

    眼见双方剑拔弩张的模样又要打起来也似，覃奇功轻咳一声，踏步而出，对马万年道：“马大人，能否借一步说话？”

    “那是你的人废物，怪的了别人？”马万年轻蔑道。

    “动手和下死手怎能想比？你石砫兵一受阻，提着刀就窜上来，我的人能不动手自卫吗？你倒是瞅瞅，我的人那几个，哪个不是见血了？”谭诣不甘示弱，回敬道。

    “我不讲理？是谁先动手的？”马万年听到了谭文的话，暴跳如雷。

    谭文与谭诣听了这话，壮了壮胆子，举目而望，这时马万年一方也赶到了面前。

    覃奇功拍了拍龇牙咧嘴的谭弘，安抚他道：“百姓之财不可劫夺，两位做得好。”

    “总管，不是我俩犯浑，实在是石砫兵不讲理！”谭文哎呦哎呦揉着被踢中的大腿，脸上青一阵紫一阵，“总管说了，我等进兵解民于贼，进城先封府库，不让居心叵测的宵小有机可趁，我等都是谨遵军令的！”

    谭文与谭诣眼尖，先迎过来，跟在王来兴后的谭弘恼怒，骂着给两个兄弟一人一脚。

    “畜生！”

    县衙前的空地，相隔百步的左右两端，左端一簇谭文与谭诣拥众瞪向右端，右端一簇马万年与两个表叔父也带着人瞪向左端。空地当中，赵‘荣贵一个人一条凳，坐在那里，隔住两端。

    “正是该当。”王来兴听他说得有理，点点头，“前头带路。”

    马宝正立拱手道：“献贼尚未远遁，仍有倒打一耙的可能。城内几位大人有事缠无暇外顾，属下不敢怠慢，就在外围戒备。”

    “你怎么在这儿？”王来兴看他一眼。

    “在县衙前空地对峙。还好有赵大人居中调节，除了开始伤了三五个，别无大恙。”
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